《倦鳥歸深林》·卷一·春風得意馬蹄疾
第七回 靈隱鐘聲驚客夢 冷泉月色照禪機
杭州的秋天來得早，靈隱寺前的楓葉才剛染上胭脂色，晨霧里已透出霜意。沈墨卿在寺中“退院”住下第七日，終于見到了慧明方丈。
那是個清癯的老僧，眉毛雪白，垂到顴骨，看人時眼睛半闔著，像總在打盹?？僧斈溥f上顧硯的信和那枚銅符時，老僧的眼睛倏地睜開一線——那目光銳利得像剃刀，瞬間刮去所有偽裝。
“顧硯那孩子，到底走到這一步了。”慧明將信在燈上點燃，灰燼落入香爐，“他母親臨終前托我照應他，可我一個出家人，能照應什么？不過借他幾卷佛經(jīng)，望他少造殺業(yè)。”
墨卿垂首：“顧大人說，方丈是他俗家舅父……”
“舅父？”慧明笑了，笑容里有種深沉的悲哀，“他母親是我俗家妹妹不假，可顧硯這孩子，從十歲被送進宮里當伴讀那天起，就不是‘顧家’的人了。他是皇家的棋子，是文官集團的刀，唯獨……不是他自己?！?/p>
窗外傳來早課的鐘聲，一聲，一聲，震得窗紙簌簌響。
慧明起身走到窗前，望著寺外起伏的群山：“沈施主可知，靈隱寺為何叫‘靈隱’？不是神仙隱居，是人——那些在紅塵里活不下去的人，來這里隱姓埋名。前朝的王爺、本朝的罪臣、江湖的亡命徒……都在這片山里，化成了一抔土，一聲鐘。”
他轉(zhuǎn)身，目光落在墨卿臉上：“你想隱嗎？”
墨卿沉默良久，緩緩搖頭：“我還有妻兒在蘇州，有祖業(yè)未了，有冤屈未雪。隱不得?！?/p>
“那就得繼續(xù)走?！被勖鲝男渲腥〕鲆淮疄跄痉鹬?，遞過來，“這是前年一位施主留下的，說能辟邪。老衲轉(zhuǎn)贈于你——接下來的路，邪祟多?！?/p>
墨卿接過，觸手冰涼。佛珠共十八顆，其中一顆刻著極小的字，湊近細看，是個“逃”字。他心頭一震，抬頭時，慧明已閉上眼，開始誦經(jīng)。
退出禪房時，一個小沙彌等在廊下，低聲說：“方丈吩咐，請施主近日莫出寺門。山下來了幾批香客，不太尋常?！?/p>
墨卿了然。追兵還是到了。
退回院在靈隱寺最深處，背靠北高峰，院墻外就是懸崖。三間禪房圍著小天井，墻角一株老桂開得正盛，甜香濃得化不開。墨卿住在東廂，每日除了用齋，就是對著墻上那幅《達摩面壁圖》發(fā)呆。
這日午后，他正擦拭那枚空心烏木印章，忽然聽見墻外有極輕的腳步聲——不是僧人平穩(wěn)的步履，而是帶著試探的、一步一頓的踩踏。
他吹滅油燈，閃到窗邊。透過窗紙破洞，看見天井里飄進幾片桂花瓣，落地時微微一頓——有風？不對，是有人從墻頭掠過帶起的氣流。
果然，西廂房頂傳來瓦片輕響。墨卿摸向懷中，那里有從蘇州帶來的最后一把匕首?？删驮谶@時，院門被叩響了。
“沈施主在嗎？”是知客僧的聲音，“有故人來訪?！?/p>
故人？墨卿心念急轉(zhuǎn)，屋頂?shù)娜艘苍谶@一刻靜止了。他深吸口氣，拉開門閂。
門外站著個意想不到的人——林素衣的堂兄，林慕白。
“慕白兄？”墨卿愕然。這位堂兄是徽州有名的茶商，常年往來閩浙，怎會突然出現(xiàn)在靈隱寺？
林慕白一身風塵，青衣下擺濺滿泥點，臉上卻帶著慣常的溫潤笑意：“墨卿，可算找到你了。素衣托我給你帶話?！?/p>
進了禪房，掩上門，林慕白的神色立刻變了。他從懷中掏出個油紙包，層層打開，最里層是張字條，字跡確實是素衣的：“舅父可信，速離杭州，往福建?！?/p>
“素衣和云笙可安好？”墨卿急問。
“暫時無礙。”林慕白壓低聲音，“但蘇州那邊出了大事——周世昌在獄中‘病故’了，死前留下血書，說所有事都是受你指使?，F(xiàn)在通緝你的海捕文書，已發(fā)到浙江各府縣。杭州知府張汝霖，就是接了你送的那封信的那位，如今也自身難保——魏公公反咬一口，說他勾結商賈、誣陷朝臣?！?/p>
墨卿跌坐榻上。連環(huán)套，一套接一套。顧硯那封信，果然不是救命符，是催命符。
“屋頂上的人，是你帶來的？”他忽然問。
林慕白苦笑：“是我的人，但不止我的人——寺外至少有三批眼線。一批是杭州府的衙役，一批像是錦衣衛(wèi)的探子，還有一批……我看不出路數(shù)，但身手最好?！彼D了頓，“墨卿，你得馬上走。福建那邊，我安排了海船，可以先到泉州，再從泉州去南洋?！?/p>
“南洋？”墨卿搖頭，“沈家基業(yè)都在江南……”
“命都要沒了，還要基業(yè)？”林慕白難得嚴厲，“你祖父沈懷山老爺子，當年能從徽州一個染坊伙計做到蘇州絲業(yè)頭把交椅，靠的不是守成，是敢闖。如今情勢，江南已是死地，唯有出海，才有一線生機。”
窗外忽然傳來一聲夜梟啼叫。林慕白臉色一變：“他們等不及了。墨卿，現(xiàn)在就走，后山有條采藥人的小路，我的人在半山腰接應?！?/p>
墨卿卻坐著沒動。他想起慧明方丈的話——“接下來的路，邪祟多”。又想起顧硯說的——“變成收網(wǎng)的人，或者撕破這張網(wǎng)”。
他忽然問：“慕白兄，若我不走，反而回蘇州呢？”
“你瘋了？！”林慕白瞪大眼，“那是自投羅網(wǎng)！”
“網(wǎng)既然已經(jīng)張開，躲是躲不掉的。”墨卿緩緩站起，“周世昌死了，死無對證。那我就去當那個‘證’——上公堂，把馮保如何勒索、清流如何構陷、閹黨如何滅口，一樁樁、一件件，全說出來。讓全江南的人都聽聽，這潭水到底有多渾?！?/p>
“可你會死！”
“死也有死法?！蹦湫α?，笑容里竟有幾分釋然，“沈家三代經(jīng)商，講究‘信義’二字。我若就這么逃了，沈墨卿三個字就真成了罪人，素衣和云笙一輩子抬不起頭。不如賭一把——賭這世道，終究還有人在看；賭這人心，終究還沒全黑?！?/p>
林慕白怔怔看著他，良久，長嘆一聲：“你這倔脾氣，跟素衣一模一樣?！彼麖膽阎杏秩〕鲆晃铮敲缎⌒〉奶稂S石印章，“這是素衣讓我?guī)Ыo你的。她說，若你決定回蘇州，就把這個給你?！?/p>
墨卿接過。印章刻著四個篆字：“不悔”。
不悔。
他攥緊印章，眼眶發(fā)熱。
“后山的路，還是要走?！绷帜桨着呐乃纾暗皇侨ジ＝?，是繞道湖州，從太湖回蘇州。我在無錫有處別院，你先在那兒落腳，等我聯(lián)絡蘇州的故舊，安排你進城?！?/p>
兩人剛推開后窗，前院突然傳來打斗聲。兵刃交擊，夾雜著僧人的呵斥。追兵動手了。
“快！”林慕白推他一把，“我的人能擋一陣，你從這兒下崖，崖下有根老藤——”
話音未落，禪房門被一腳踹開。三個黑衣人持刀闖入，為首的低喝：“沈墨卿！還想走？！”
林慕白袖中滑出短劍，迎了上去：“墨卿，走！”
刀光劍影瞬間充滿斗室。墨卿不再猶豫，翻窗而出。窗外是陡峭山崖，他抓住慧明給的那串佛珠，咬牙縱身躍下。
風聲呼嘯。下墜中，他看見崖壁上果然垂著根手腕粗的古藤。伸手去抓，卻差了三寸——要墜入深淵的剎那，佛珠突然散開，十八顆珠子迸射，其中一顆正打在他肩井穴上，一股柔勁將他往崖壁推了半尺。
就這半尺，他抓住了藤蔓。
虎口瞬間被粗糙的藤皮磨出血，身子在崖壁上重重一撞，五臟六腑都似移了位。抬頭看，崖頂火光晃動，打斗聲漸遠。低頭，深谷幽暗，冷泉的水聲從底下傳來，嗚咽如泣。
他定了定神，開始往下爬。爬過一丈，看見崖壁上有個山洞，僅容一人蜷縮。他鉆進去，癱坐喘息。
洞里有股檀香味，石壁上刻著些模糊的字跡。湊近細看，是首偈子：
“來時無跡去無蹤，去與來時事一同。
何須更問浮生事，只此浮生是夢中。”
落款是“東坡居士，元祐四年”。
蘇東坡。當年他也曾逃難至此嗎？也曾在這洞中，看浮生如夢嗎？
墨卿靠著石壁，忽然笑了。笑著笑著，淚流下來。
洞外，月亮升起來了。冷泉的月色透過藤蔓縫隙照進來，碎碎的一片，像誰撒了一把鹽。
他握緊那枚“不悔”印章，閉上眼。
浮生是夢。
可夢里，也要爭個清白。
（第七回終）
---
第八回 太湖夜雨渡亡命 蠡園秋燈照迷蹤
從靈隱寺后山到太湖邊，沈墨卿走了四天四夜。
白天睡在荒廟、墳塋、蘆葦蕩，夜里趕路。林慕白給的那點干糧第三天就吃完了，他只能挖野菜、掏鳥蛋，有次餓極了，甚至跟野狗搶過半塊發(fā)霉的餅。身上的綢衫早撕成布條，裹住磨爛的腳，整個人散發(fā)著一股酸臭味，連他自己都認不出這是蘇州絲商沈墨卿。
第五天夜里，終于到了太湖西岸的夾浦鎮(zhèn)。按約定，該有林家的人接應。可他在鎮(zhèn)外土地廟等到二更天，只等來一場瓢潑秋雨。
雨越下越大，太湖的浪拍著堤岸，轟隆隆像戰(zhàn)鼓。墨卿蜷在神龕下，望著廟門外那片漆黑的水面，心里漸漸涼了——林慕白出事了？還是這本身又是個局？
正胡思亂想，遠處傳來槳聲。一點漁火在雨幕中明滅，緩緩靠岸。撐船的是個老漢，披著蓑衣，朝廟里喊：“可是等船的張相公？”
暗號對上了。墨卿踉蹌出廟，老漢打量他一眼，沒多問，只遞過件破蓑衣：“上船吧，這雨一時半會兒停不了?！?/p>
小船離岸，駛入茫茫太湖。老漢搖櫓的手法極老練，櫓聲吱呀，和著雨打篷頂?shù)泥枧韭?，竟有種奇異的安寧。
“老伯，我們?nèi)ツ膬?？”墨卿問?/p>
“黿頭渚?！崩蠞h聲音沙啞，“林老板交代的，說那兒有處廢園子，你先歇兩天?！?/p>
墨卿心頭稍安。可船行到湖心時，老漢忽然停下櫓，側耳細聽。墨卿也聽到了——雨聲里，夾雜著另一種聲音，是更大的船破浪而行，方向正朝這邊。
“趴下！”老漢低喝，猛搖櫓轉(zhuǎn)向。小船像片葉子，在浪尖上打了個旋，鉆進一片蘆葦蕩。
透過蘆葦縫隙，墨卿看見一艘雙桅快船駛過，船頭站著幾個人，手里提著燈籠，光照見他們腰間——是官刀！
“是水師巡檢的船。”老漢等他走遠才開口，“這半個月，太湖上查得嚴，說是抓私鹽販子，可我瞧不像——鹽販子哪用這么大陣仗？”
墨卿沉默。抓的是他。
在蘆葦蕩躲到四更天，雨漸漸小了。老漢重新?lián)u船出來，天色微明時，終于看見前方黑黢黢的陸地輪廓——黿頭渚到了。
所謂廢園，是前朝某位致仕尚書建的別業(yè)，荒廢多年，只剩幾間漏雨的亭榭。老漢把船系在斷橋下，領墨卿從后門進去。園里雜草齊腰，秋蟲啁啾，倒是個藏身的好地方。
“灶房梁上掛著干糧，水缸是滿的。”老漢說，“三天后的子時，我再來接你。這期間，莫點燈，莫生火，莫出園子?！?/p>
墨卿拱手：“多謝老伯。還未請教尊姓大名？”
老漢擺擺手：“湖上討生活的，哪有什么姓名。你就叫我……老黿吧?！闭f罷，轉(zhuǎn)身消失在晨霧里。
墨卿在破敗的廳堂里安頓下來。梁上果然有包干糧——硬得像石頭的烙餅，還有條風干魚。他啃了幾口，和衣倒在積滿灰塵的榻上，幾乎立刻睡死過去。
這一覺睡到午后。他是被一陣琴聲驚醒的。
琴聲！這荒園里怎么會有琴聲？
墨卿翻身下榻，躡足循聲而去。琴聲來自園子東側的“聽雨軒”，軒已半塌，但軒中石桌上，竟真坐著個白衣人，正在撫琴。琴是張焦尾古琴，那人十指翻飛，彈的是《幽蘭操》。
聽到腳步聲，琴聲戛然而止。白衣人抬頭——竟是顧硯！
“沈東家，別來無恙？”顧硯微笑，笑容卻比哭還難看。他臉色蒼白如紙，左肩衣襟滲出暗紅，顯然是受了傷。
“顧大人怎會在此？”墨卿警惕地停在丈外。
“逃命?！鳖櫝幙人詢陕?，“南京那邊……網(wǎng)收了。魏公公倒了，清流贏了。可贏家要打掃戰(zhàn)場，我這知道太多的，自然得清理掉?！?/p>
墨卿心頭巨震：“魏忠賢倒了？”
“三日前的事?！鳖櫝帗嶂傧?，“皇上下旨，魏忠賢發(fā)配鳳陽守陵，途中‘自縊’了。馮保的案子重新翻出來，牽連出一百多人。清流那幾位大佬，如今正在瓜分江南的肥缺。”他頓了頓，“沈東家，你的通緝令，已經(jīng)撤了。”
撤了？墨卿愣住。這該是喜訊，可看顧硯的神情，事情沒那么簡單。
“條件呢？”他問。
“聰明?！鳖櫝庂澰S地點頭，“條件是，你沈墨卿得‘暴病而亡’。對外就說，你畏罪潛逃途中，染了瘟疫，尸首扔進太湖了。從此世上再無沈墨卿，沈家的產(chǎn)業(yè)……充公?！?/p>
墨卿如遭雷擊。充公？沈家三代基業(yè)，碧水巷的老宅、二十八張織機、江寧鎮(zhèn)江的貨?！珱]了？
“那我妻兒……”
“林素衣和沈云笙，可以活?！鳖櫝幍穆曇舯?，“但必須改名換姓，離開蘇州，永不提起沈家舊事。這是清流那邊，李御史親口許的承諾?！?/p>
承諾？墨卿想笑。這些人的承諾，比太湖的水泡還不值錢。
“顧大人今日來，就是傳這句話？”
“不?！鳖櫝帍那俚壮槌鲆痪砑?，“我是來給你送‘路引’的?！闭归_，是張過所文書，蓋著應天府的官印，名字是“沈慕石”，去往“福建泉州”。
“拿著這個，去泉州港，找‘福隆號’的船主。他會安排你去呂宋。那兒有沈家的舊相識——你祖父沈懷山，早年資助過幾個閩商下南洋，其中一家姓陳的，如今在馬尼拉做香料生意，可投靠。”
墨卿接過文書，紙張厚實，印泥鮮紅，是真的。可越真，越讓人心寒。
“清流既要我‘死’，為何又放我走？”
“因為李御史要留條后路?！鳖櫝幚湫?，“閹黨雖倒，但宮里還有魏忠賢的余黨，邊關還有他的黨羽。萬一哪天翻盤，李御史手里捏著你這個‘活證據(jù)’，就能反咬對手一口。你活著，對他有用?！?/p>
原來如此。他沈墨卿，永遠都是棋子。
“顧大人自己呢？”墨卿看著他的傷。
“我？”顧硯站起身，傷口撕裂，他踉蹌一下，“我得去個更遠的地方。也許日本，也許琉球……總之，大明是待不下去了?！彼麖膽阎刑统鰝€油布包，“這個，勞煩沈東家?guī)У侥涎?，若有朝一日遇見姓鄭的海商，交給他。”
墨卿接過，很輕，不知是什么。
兩人沉默對望。秋風吹過廢園，滿園衰草颯颯響，像無數(shù)鬼魂在低語。
“最后問一句?！蹦浜鋈坏?，“拙政園東角門那輛馬車，是不是陷阱？”
顧硯怔了怔，緩緩點頭：“是。車里有弩手，本要殺你滅口?？赡侨漳銢]上車……我就知道，你命不該絕?！?/p>
“為何后來又幫我？”
“因為……”顧硯望向太湖，水面煙波浩渺，“我妹妹，當年就是被送進宮里當棋子的。十六歲進去，十八歲‘病故’。我看見你，就想起她。這世上，棋子已經(jīng)夠多了。”
他抱起琴，轉(zhuǎn)身離去。走出幾步，又回頭：“沈東家，南洋路遠，珍重。記住——倦鳥終須歸林，但歸林前，得先活著飛出這片獵場?！?/p>
白衣身影漸漸消失在荒草叢中。
墨卿獨坐聽雨軒，直到暮色四合。他展開那張“沈慕石”的路引，看了又看，然后，慢慢撕碎。
紙屑扔進太湖，瞬間被浪吞沒。
他不去南洋。
他要回蘇州。
不是作為死去的沈墨卿，也不是作為逃犯沈慕石。
他要作為沈家的當家人，回去看看——那些想讓他消失的人，那些想吞并沈家的人，到底長什么樣。
夜幕降臨，太湖起霧了。茫茫白氣從水面升起，吞噬了遠山、近樹、廢園。
墨卿走進霧中，身影漸漸模糊。
霧里傳來一聲鳥鳴，凄厲而決絕。
像倦鳥，在尋找歸林的路。
（第八回終）
---
第九回 血染楓橋忽聞喪 魂歸故里暗藏鋒
從太湖回蘇州，沈墨卿選了一條最險的路——不走運河，翻靈巖山。
這條路他少年時走過。那年隨祖父去天平山看紅葉，貪玩迷路，就是從這條樵徑下山的。記得途中有座破敗的山神廟，廟前有株老楓，祖父說那是前朝一個落第書生種的，書生后來投了太湖，樹卻活了下來，年年紅得像血。
如今再走，已是十年后。秋深了，楓葉果然紅得慘烈，一片片落在山徑上，踩上去軟綿綿的，像踩著誰的尸骨。
第三日黃昏，他翻過最后一道山梁，蘇州城就在眼底。胥門、盤門、閶門的水關清晰可見，運河像條灰白的帶子，繞著城池。萬家燈火次第亮起，可那光景看著不對——不少屋檐下掛著白燈籠，不是一兩戶，是成片成片的。
城里出大事了。
墨卿心頭一緊，加快腳步。從山腳野碼頭雇了條小漁船，船夫是個啞巴，比劃著告訴他：城里在辦喪事，大喪。
“誰死了？”墨卿問完才想起他聽不見。啞巴卻看懂了口型，伸出一根手指，指了指天，又做了個“九”的手勢。
九天？皇帝駕崩了？不對，若是國喪，該掛的是黃白紙錢，不是白燈籠。
船近閶門，水關查得出奇嚴。每條船都要搜，官兵罵罵咧咧，說是在抓“白蓮教余孽”。墨卿躲在艙底貨堆里，聽見上面官兵的對話：
“真晦氣，這都第七天了，還沒抓到？”
“抓什么抓，就是走個過場。真兇早就……”
“噓！不要命了？李大人吩咐過，那件事誰敢議論，割舌頭！”
貨艙蓋板被掀開，火把光照進來。墨卿屏住呼吸，身下是成捆的葦席，散發(fā)著霉味。官兵用槍桿捅了捅，沒發(fā)現(xiàn)異常，罵了句“窮酸”，蓋上了蓋板。
船終于靠岸。墨卿塞給啞巴幾個銅錢，壓低斗笠上了岸。街上行人稀少，店鋪大半關著，偶有開門的，伙計也神情惶惶。他不敢去碧水巷，繞到城西的“能仁寺”——這是沈家早年捐過香的寺廟，方丈了空大師是祖父故交。
敲開角門，小沙彌見是個乞丐般的陌生人，就要關門。墨卿低聲道：“煩請通報了空大師，就說‘石榴樹下人’求見。”
小沙彌將信將疑去了。片刻，了空親自出來，老和尚瘦得只剩一把骨頭，看見墨卿，瞳孔一縮，也不多言，引他進了密室。
“沈檀越，你還活著？”了空關上門，聲音發(fā)顫。
“大師，城里到底怎么了？誰家辦喪事？”墨卿急問。
了空閉上眼，念了聲佛，才緩緩道：“是尊夫人……林氏素衣，和令郎云笙。”
轟的一聲，墨卿只覺得天旋地轉(zhuǎn)，眼前發(fā)黑，死死抓住桌沿才沒倒下。
“你、你說什么……”
“七日前，靈巖山紫竹庵走水?！绷丝盏穆曇粝駨暮苓h的地方飄來，“火是半夜起的，燒了半邊山。尊夫人和令郎……沒能逃出來。官府說是香燭引燃了柴房，可老衲聽說……”他壓低聲音，“那晚有人看見，山下來過幾輛馬車，車上下來的人，帶著火油?！?/p>
墨卿渾身發(fā)抖，牙齒磕得咯咯響。他想問為什么，想說不可能，可喉嚨像被什么東西扼住，發(fā)不出一點聲音。
了空從懷中取出一物，是個燒焦的錦囊，邊緣還看得出藕荷色的底子——那是素衣隨身裝針線的錦囊！
“庵里師太拼死搶出來的，埋在灰燼里。”了空老淚縱橫，“里面……有張字條?！?/p>
墨卿顫抖著打開錦囊。字條已燒得只剩一角，上面是素衣娟秀的字跡：“……若見墨卿，告之：不悔。云笙襖中……”
后面燒沒了。
“云笙襖中”什么？是那蠟丸！藥粉！
墨卿猛地站起，又跌坐回去。他想起離家那夜，素衣把蠟丸縫進云笙夾襖的樣子。燭光下，她的側臉那么柔和，針腳那么細密……
“尸首呢？”他嘶聲問。
“燒得……不成形了?！绷丝論u頭，“合葬在靈巖山腳，老衲去念過經(jīng)。墓碑不敢寫真名，只刻了‘林門沈氏母子’?！?/p>
墨卿呆呆坐著。密室里只一盞油燈，燈花爆了一下，炸開幾點火星，落在他手背上，燙出紅痕，他卻感覺不到疼。
不知過了多久，他忽然笑了。笑聲低低的，在密室里回蕩，像夜梟哭。
“好，好得很?！彼χ?，眼淚卻淌下來，“讓我‘暴病而亡’，讓素衣云笙‘葬身火?！?。沈家絕了戶，產(chǎn)業(yè)充公。清流老爺們，這手棋下得真干凈?！?/p>
了空雙手合十：“沈檀越，節(jié)哀。如今蘇州你是待不得了，老衲有條路子……”
“我不走?！蹦浯驍嗨?，眼睛在昏暗里亮得駭人，“大師，幫我做三件事?！?/p>
了空怔住。
“第一，我要知道，那晚去紫竹庵的馬車，是誰家的。第二，我要碧水巷老宅現(xiàn)在的契主是誰。第三——”他從貼身取出那枚空心烏木印章，“這印章里有份名單，其中有個在蘇州府衙當師爺?shù)?，姓吳，叫吳文啟。我要見他?！?/p>
了空接過印章，手有些抖：“沈檀越，你要報仇？”
“報仇？”墨卿搖頭，“我只是要拿回屬于我的東西。沈家的宅子、織機、貨棧，還有……兩條人命。他們不是要沈墨卿‘死’嗎？那我就‘死’給他們看。但死了的沈墨卿，會變成鬼，夜夜敲他們的門。”
他說得平靜，可了空卻感到一股寒意，從脊梁骨爬上來。
當夜，墨卿在了空的密室住下。老和尚出去打聽消息，他一個人對著油燈，看那角燒焦的字條?！安换凇保匾伦詈罅艚o他的話。
不悔嫁他，不悔等他，不悔……死。
他忽然想起新婚那夜，紅燭高燒，素衣鳳冠霞帔坐在床沿。他掀了蓋頭，她抬頭看他，眼睛亮晶晶的，說：“墨卿，從今往后，福禍同當?！?/p>
福禍同當。她做到了。
他卻連她的尸骨都護不住。
燈油將盡時，了空回來了，帶回三個消息：
一、那晚去紫竹庵的馬車，屬于蘇州府同知趙廣銘——李御史的門生。
二、碧水巷老宅，三日前已過戶到“永昌號”周家名下。周世昌雖死，但他兒子周繼祖接手了產(chǎn)業(yè)，如今是蘇州絲業(yè)行會的會首。
三、吳文啟師爺，明日午時會來能仁寺還愿——他老母信佛，每月十五必來。
墨卿聽完，只說了一個字：“好?！?/p>
第二日午時，他扮作了空身邊的雜役，在偏殿等候。吳文啟果然來了，四十多歲，精瘦，三縷山羊須，眼睛轉(zhuǎn)得飛快。上完香，了空引他到靜室用茶，墨卿端茶進去。
放下茶盤時，墨卿壓低聲音：“吳師爺，石榴樹下三尺，紫檀匣可還在？”
吳文啟手一抖，茶盞差點打翻。他死死盯住墨卿，半晌，啞聲道：“你……你是……”
“故人?！蹦涮а郏敖褚棺訒r，拙政園‘與誰同坐軒’，我等你。帶匣子來。”
說罷，躬身退出。吳文啟臉色變幻，最終歸于死灰。
子夜的拙政園，荒涼如古墓。“與誰同坐軒”臨水而建，月光照在水面上，碎成千萬片銀鱗。墨卿獨自坐在軒中，石桌上擺著一壺酒，兩只杯。
吳文啟準時來了，懷里抱著個紫檀匣?？匆娔洌纫卉?，幾乎跪倒。
“沈、沈東家……你真還活著……”
“坐下，喝酒?！蹦湔鍧M兩杯。
吳文啟戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢坐下，卻不碰杯：“沈東家，當年我也是奉命行事……馮公公要賬簿，我不敢不給……”
“賬簿的事不提?！蹦鋽[手，“我只問你，靈巖山那把火，是誰的主意？”
吳文啟臉色煞白：“是……是李御史的意思。他說，沈家必須絕戶，才能永絕后患。趙同知動的手，周繼祖出的錢……我、我只是傳了個話……”
墨卿端起酒杯，一飲而盡。酒很烈，燒得喉嚨痛。
“匣子里是什么？”他問。
吳文啟打開匣子。里面不是賬冊，是厚厚一沓銀票，還有地契、房契——都是沈家各地的產(chǎn)業(yè)。
“李御史讓我保管的，說等風頭過了再分……”吳文啟聲音越來越低。
墨卿拿起一張地契，是碧水巷老宅的?；鸸庀拢娓傅拿帧吧驊焉健比齻€字，墨色如新。
“這些東西，我?guī)ё?。”他合上匣子，“你回去告訴李御史和趙同知——沈墨卿死了，死在太湖了。但沈家的債，還沒還完?！?/p>
吳文啟撲通跪倒：“沈東家饒命！我家里還有八十老母……”
“我不殺你?！蹦涓┥恚⒅劬?，“但你得替我辦件事——明天，把周繼祖請到閶門外的‘得月樓’，就說有筆大買賣要談。時間，午時三刻?！?/p>
“這……”
“辦成了，這些銀票分你三成。”墨卿將一沓銀票推過去，“辦不成，我就把你當年幫馮保做假賬、害死三個絲綢商的事，告訴李御史——你說，他是信你，還是信一個‘死人’？”
吳文啟渾身顫抖，最終，重重點頭。
墨卿抱著紫檀匣離開拙政園。走過小飛虹時，他停下腳步。橋下流水潺潺，月光中，他看見自己的倒影——蓬頭垢面，眼窩深陷，像個真正的鬼魂。
也好。從今往后，他就是沈家的鬼。
鬼，是不怕再死一次的。
遠處傳來打更聲，三更了。
他抬頭看天，星子稀疏，有一顆特別亮，拖著長長的尾巴劃過夜空。
是掃帚星。
災星現(xiàn)，必有大變。
墨卿笑了，笑著笑著，咳出血來。血滴在紫檀匣上，像開了一串梅花。
他擦干凈匣子，大步走入黑暗。
蘇州城的夜，還很長。
（第九回終）
---
