第二十九回 官場(chǎng)初涉風(fēng)波起 匠界革新阻力生
永昌四十一年，三月。
金陵城，匠作司衙門。
這衙門設(shè)得特別——不在官署區(qū)，就在心鏡琉璃坊旁邊。三進(jìn)院子，白墻灰瓦，沒什么氣派，倒像個(gè)大作坊。門口掛著御賜的“匠作司”匾額，字是皇帝親筆，但旁邊還掛了塊木牌，刻著“心鏡琉璃坊”五個(gè)小字，以示不忘本。
明鏡穿著五品官服——這是他第一次穿官服，渾身不自在。料子是好綢緞，但太板正，不如粗布短打舒服。桂芳——現(xiàn)在該叫夫人了——特意早起幫他整理衣冠，系好腰帶，戴上烏紗帽。
“真要去衙門坐堂？”林水月挺著七個(gè)月的肚子，坐在床邊笑，“我認(rèn)識(shí)你十幾年，還沒見你這么正經(jīng)過?！?/p>
明鏡無奈：“皇上封的官，總不能天天穿短打見人。而且……今天是第一天開衙，各地匠人都要來的?！?/p>
“來了好好說，別擺官架子?！绷炙露?，“記住，你是匠人出身，知道匠人的苦?！?/p>
“知道。”明鏡握了握她的手，“你好好歇著，別累著。澈兒呢？”
“早跑作坊去了，跟陳師傅學(xué)認(rèn)料呢。”林水月笑，“這小子，三歲就迷琉璃，將來……”
“將來隨他。”明鏡說，“喜歡就學(xué)，不喜歡就干別的。咱們不逼他。”
話雖這么說，但明鏡心里還是希望澈兒能繼承這門手藝。不是強(qiáng)迫，是……自然而然。
走出院子，石頭已經(jīng)在門口等著了。石頭現(xiàn)在是匠作司的書吏，管文書檔案。小伙子二十出頭，穩(wěn)重了許多，辦事也周到。
“師父，人都到齊了。”石頭說，“來了三十多個(gè)，都是各地匠行的頭面人物。琉璃、木作、漆器、鐵器、刺繡……各行各業(yè)的都有?！?/p>
明鏡點(diǎn)頭，走進(jìn)正堂。
堂里果然坐滿了人。有須發(fā)皆白的老匠人，有正當(dāng)壯年的行首，也有幾個(gè)年輕的匠師?？匆娒麋R進(jìn)來，眾人起身行禮——有跪的，有拱手的，有作揖的，五花八門。
明鏡趕緊抬手：“諸位免禮。匠作司不興跪拜，大家坐。”
眾人落座，但神色各異。有好奇的，有不屑的，有期待的，也有……明顯不服的。
明鏡在堂上主位坐下，清了清嗓子：
“今日請(qǐng)諸位來，是想商議匠作司的章程?；噬显O(shè)此司，是為重工匠、興百工。具體怎么做，想聽聽大家的意見?！?/p>
沉默片刻，一個(gè)黑臉漢子先開口：
“謝大人，我是金陵鐵匠行的行首，姓雷。咱們鐵匠，世代打鐵，官府只收稅，從不管我們?cè)趺锤苫睢，F(xiàn)在突然冒出個(gè)匠作司，是要……管我們？”
語氣帶著警惕。
明鏡解釋：“不是管，是幫。匠作司要做三件事：第一，制定《匠人律》，保障匠人權(quán)益；第二，評(píng)定匠人等級(jí)，按手藝定尊卑；第三，開辦匠學(xué)堂，傳藝授徒?！?/p>
“等級(jí)？”一個(gè)老漆匠皺眉，“怎么評(píng)？誰說了算？”
“大家說了算?！泵麋R說，“匠作司設(shè)評(píng)議會(huì)，每行選三個(gè)代表，共同評(píng)定。等級(jí)分九等，從學(xué)徒到宗師。等級(jí)越高，待遇越好——接活優(yōu)先，工錢從優(yōu)，官府采購也優(yōu)先?！?/p>
這話引起了一陣議論。
“這倒是好事。”一個(gè)刺繡行首點(diǎn)頭，“咱們繡娘，手藝好的和手藝差的拿一樣的錢，不公平。早該分個(gè)高低了?！?/p>
“但怎么保證公平？”雷行首質(zhì)疑，“萬一人情打分怎么辦？”
“公開評(píng)議。”明鏡說，“評(píng)定時(shí)要現(xiàn)場(chǎng)演示手藝，眾人監(jiān)督。評(píng)議會(huì)的人，三年一換，不得連任。而且……匠作司會(huì)派人巡查，發(fā)現(xiàn)不公，嚴(yán)懲不貸?！?/p>
眾人交頭接耳，大多點(diǎn)頭。
“那匠學(xué)堂呢？”一個(gè)年輕木匠問，“誰來教？教什么？學(xué)費(fèi)多少？”
“老師傅教，教真手藝?！泵麋R說，“匠學(xué)堂不收學(xué)費(fèi)，還包吃住。但要簽契約——學(xué)成后，要在本地做滿五年，才能自由擇業(yè)。這是為了防止手藝外流，也是為了讓學(xué)徒報(bào)效鄉(xiāng)里?！?/p>
“包吃住？”有人驚呼，“那得花多少錢？”
“朝廷撥一部分，地方籌一部分，匠行捐一部分?！泵麋R說，“手藝傳下去了，大家都有好處。眼光放長(zhǎng)遠(yuǎn)些?！?/p>
討論越來越熱烈。大多數(shù)匠人是支持的——他們苦了一輩子，知道手藝人的難處。如果有人能幫他們爭(zhēng)取權(quán)益，傳承手藝，何樂而不為？
但也有反對(duì)的。
“謝大人說得輕巧?！币粋€(gè)陰惻惻的聲音響起。
說話的是個(gè)干瘦老者，穿著綢衫，不像匠人，倒像商人。他是金陵最大的琉璃料商，姓錢，人稱錢半城——因?yàn)榻鹆暌话氲牧鹆Я隙紡乃掷镞^。
“制定等級(jí)，統(tǒng)一工價(jià)，這是要斷了咱們的財(cái)路啊。”錢半城慢悠悠地說，“現(xiàn)在行情，好匠人和差匠人，工價(jià)能差三倍。要是定了等級(jí)，大家都按等級(jí)收錢，那些手藝一般的，誰還請(qǐng)？這不是逼他們餓死嗎？”
明鏡看向他：“錢老板此言差矣。定等級(jí)，正是為了讓好匠人得到應(yīng)有的報(bào)酬，讓差匠人知道差距，努力上進(jìn)。而且……工價(jià)只是參考，不是強(qiáng)制。只要雙方愿意，高價(jià)低價(jià)都可商量?！?/p>
“說是參考，實(shí)際呢？”錢半城冷笑，“官府定了標(biāo)準(zhǔn)，誰敢不遵？到時(shí)候，好匠人拿不到高價(jià)，差匠人接不到活……謝大人，你這是好心辦壞事啊。”
這話挑動(dòng)了某些人的神經(jīng)。幾個(gè)手藝一般的匠人，臉上露出憂色。
明鏡正要解釋，又一個(gè)聲音響起：
“錢老板說得對(duì)?！?/p>
這次說話的是個(gè)中年胖子，穿著官服——是工部派駐金陵的采辦，姓趙。趙采辦管著官府的琉璃采購，這些年沒少從錢半城那兒拿回扣。
“匠作司的章程，本官看過?！壁w采辦摸著肚子，“想法是好的，但太理想。匠人分三六九等，工價(jià)分高低貴賤，這要推行起來，得亂套。依本官看，不如……慢慢來，先試點(diǎn)，別急著全盤推行。”
這話聽著有理，但明鏡聽出了弦外之音——趙采辦和錢半城是一伙的，不想讓匠作司動(dòng)他們的蛋糕。
果然，錢半城接話：“趙大人高見！是該慢慢來。不如……先從琉璃行試點(diǎn)？謝大人是琉璃宗師，管琉璃行最合適?！?/p>
明鏡心里冷笑。琉璃行？琉璃行現(xiàn)在最大的問題，就是料商壟斷，采辦貪腐。錢半城和趙采辦穿一條褲子，把琉璃料價(jià)抬得虛高，然后分贓。匠人們買不起好料，只能燒次品，惡性循環(huán)。
“琉璃行要試點(diǎn)，但不止琉璃行?！泵麋R說，“鐵器、木作、漆器、刺繡……都要試點(diǎn)。匠作司要在全國(guó)推行，不能只盯著金陵，更不能只盯著某一行。”
他頓了頓，看向錢半城和趙采辦：“至于料價(jià)和采購的問題……匠作司會(huì)設(shè)專門的市場(chǎng)，平價(jià)供應(yīng)原料。官府采購，也要公開招標(biāo)，價(jià)低質(zhì)優(yōu)者得。這些，都會(huì)寫進(jìn)《匠人律》?！?/p>
這話像一把刀，直插要害。
錢半城臉色變了：“謝大人，你這是……要跟全城的料商作對(duì)？”
“不是作對(duì)，是規(guī)范?！泵麋R平靜地說，“料價(jià)虛高，害的是匠人，最終害的是這門手藝。匠作司既然要興百工，就不能讓匠人被料商卡脖子?！?/p>
“你……”錢半城氣得發(fā)抖，“好！好！謝明鏡，你有種！咱們走著瞧！”
他拂袖而去。趙采辦也哼了一聲，跟著走了。
堂里氣氛尷尬。
明icon起身，對(duì)剩下的人說：
“諸位也看到了。推行新法，必然會(huì)觸動(dòng)某些人的利益。但為了匠人的長(zhǎng)遠(yuǎn)，為了手藝的傳承，這些阻礙，必須跨過去。匠作司需要大家的支持——不是口頭支持，是實(shí)際行動(dòng)。”
他看向雷行首：“鐵匠行，愿意試點(diǎn)嗎？”
雷行首沉吟片刻，一拍大腿：“干！咱們鐵匠苦料商久矣！謝大人敢動(dòng)他們，咱們就敢跟！”
老漆匠也站起來：“漆器行也算一個(gè)！”
刺繡行首、木匠行首……一個(gè)個(gè)站起來。
“刺繡行支持！”
“木作行支持！”
“算我一個(gè)！”
看著這些匠人眼中燃起的希望，明鏡心里一熱。
這條路，難走，但值得。
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開衙第一天，就樹了敵。
明鏡知道錢半城和趙采辦不會(huì)善罷甘休。果然，第二天，麻煩就來了。
先是料市——錢半城聯(lián)合幾個(gè)大料商，宣布“暫時(shí)缺貨”，琉璃料價(jià)格一天漲了三成。匠人們買不起料，只能停工。
接著是官府采購——趙采辦拖著不簽字，說“要研究研究”。工部定的幾筆琉璃器訂單，遲遲不下，匠作司試點(diǎn)作坊接不到活，發(fā)不出工錢。
更糟的是謠言。
“聽說匠作司要收‘匠籍稅’，每個(gè)匠人都得交錢?！?/p>
“匠學(xué)堂是幌子，實(shí)際是要拉學(xué)徒當(dāng)免費(fèi)勞力?！?/p>
“謝明鏡自己當(dāng)官了，就想管著咱們，跟那些貪官一個(gè)樣……”
謠言像風(fēng)一樣，傳遍金陵匠界。有些不明真相的匠人開始動(dòng)搖，跑到匠作司衙門，要求“給個(gè)說法”。
石頭急得嘴上都起了泡：“師父，這么下去不行啊。人心要散了。”
明鏡卻很平靜：“不急。讓他們鬧。”
“還不急？料價(jià)漲了，訂單黃了，謠言滿天飛……”
“正因?yàn)檫@樣，才不急。”明icon說，“讓所有人都看清楚——誰在真正為匠人著想，誰在為自己謀利?！?/p>
他讓石頭貼出告示：
第一，匠作司絕無“匠籍稅”，所有費(fèi)用由朝廷承擔(dān)。
第二，匠學(xué)堂契約公開，學(xué)徒包吃住，學(xué)成有出路，絕不強(qiáng)迫。
第三，匠作司將開設(shè)“平價(jià)料市”，三日后開市，價(jià)格只有市價(jià)七成。
告示一出，匠人們半信半疑。
“平價(jià)料市？真的假的？”
“七成價(jià)？那錢半城他們不得跳腳？”
“看看再說……”
三日后，匠作司旁的荒地上，搭起了棚子。棚里堆滿了料——石英砂、長(zhǎng)石、孔雀石、各色釉料……都是從工部直接調(diào)撥的，省去了中間商。
明鏡親自坐鎮(zhèn)。價(jià)格牌明明白白：石英砂，市價(jià)一兩銀子一擔(dān)，這里七錢；孔雀石粉，市價(jià)五兩一斤，這里三兩五……
匠人們圍得水泄不通，但沒人敢買——怕得罪錢半城。
直到一個(gè)老琉璃匠，顫巍巍走過來：
“謝大人，我……我買一擔(dān)石英砂?！?/p>
明鏡認(rèn)得他——姓孫，在城西開了個(gè)小作坊，手藝不錯(cuò)，但一直被料商壓榨，窮得叮當(dāng)響。
“孫師傅，隨便挑?！泵麋R親自幫他裝袋。
孫師傅付了錢，扛著料走了。一步三回頭，像做賊似的。
有了第一個(gè)，就有第二個(gè)、第三個(gè)……
半天工夫，料賣出去大半。匠人們嘗到甜頭，膽子大了，開始搶購。
消息傳到錢半城耳朵里，他氣得摔了茶杯：
“反了！反了！謝明鏡這是要斷我財(cái)路！去，找人把那個(gè)平價(jià)料市砸了！”
手下猶豫：“老爺，那是匠作司的地盤，有官府的牌子……”
“怕什么？”錢半城獰笑，“找些地痞流氓，蒙著臉，晚上去砸！砸完了就跑，誰知道是誰干的？”
當(dāng)晚，平價(jià)料市果然被砸了。
棚子推倒，料撒了一地，還潑了糞水，臭氣熏天。
第二天早晨，匠人們看到這一幕，心都涼了。
“看吧，我就說干不成……”
“錢半城的手段，狠著呢?！?/p>
“謝大人是好官，但……斗不過那些地頭蛇啊?！?/p>
明鏡站在廢墟前，臉色鐵青。
石頭氣得眼睛通紅：“師父，報(bào)官吧！”
“報(bào)官有用嗎？”明icon冷笑，“趙采辦會(huì)管？周知府……怕也不想得罪錢半城?！?/p>
“那怎么辦？就這么算了？”
“算了？”明鏡轉(zhuǎn)身，“石頭，去請(qǐng)雷行首、老漆匠他們來。還有……把孫師傅也請(qǐng)來?！?/p>
半個(gè)時(shí)辰后，匠人們聚在匠作司正堂。
明鏡開門見山：“料市被砸了，大家都看到了?，F(xiàn)在，兩條路：第一，認(rèn)慫，從此老老實(shí)實(shí)受料商盤剝；第二，硬扛，把料市重建起來，而且……建得更大，更結(jié)實(shí)。”
眾人沉默。
孫師傅忽然站起來，老淚縱橫：
“謝大人，我……我受夠了！我干了四十年琉璃，手藝不敢說頂尖，但也過得去?？删褪且?yàn)闆]錢買好料，只能燒次品，被人看不起，工錢壓得最低……我兒子都不愿學(xué)這行，說沒出息！”
他擦擦眼淚：“昨天，我買了平價(jià)料，回去燒了一窯，釉色那個(gè)亮啊……我老伴都看哭了，說從來沒見我燒出這么好的東西。謝大人，您要建料市，我……我捐錢！我攢了十兩銀子，全捐了！”
這話像火星，點(diǎn)燃了干柴。
雷行首拍桌子：“我也捐！鐵匠行雖然不用琉璃料，但咱們也受料商的氣！鐵料、焦炭，哪樣不被抬價(jià)？謝大人，您建料市，咱們鐵匠行出人出力！”
老漆匠也站起來：“漆器行算一個(gè)！”
“刺繡行也捐！”
“木作行出木料，出工匠！”
群情激昂。
明鏡眼睛濕了。他站起身，深深一躬：
“謝某……謝過諸位。”
當(dāng)天下午，重建開始。
匠人們自帶工具，自備材料。鐵匠打樁，木匠搭架，漆匠刷油，琉璃匠清理廢料……連刺繡行的繡娘們都來了，幫著做飯送水。
平價(jià)料市原址，熱火朝天。
錢半城聽到消息，氣得七竅生煙：
“反了！都反了！去，再給我砸！”
這次，他派了更多的人。二十多個(gè)地痞，拿著棍棒，晚上摸過來。
但他們沒想到，料市有人守夜——雷行首帶著十幾個(gè)鐵匠，拿著鐵錘，守在棚子周圍。
“來??！”雷行首吼，“老子打了一輩子鐵，還沒打過人！今天正好練練手！”
地痞們一看這陣勢(shì)，慫了，扭頭就跑。
消息傳開，匠人們士氣大振。
原來，團(tuán)結(jié)起來，真的可以對(duì)抗不公。
三天后，新的平價(jià)料市建成了。比原來更大，更結(jié)實(shí)，還加了圍欄，有人日夜看守。
開市那天，人山人海。不僅匠人，連普通百姓都來看熱鬧——他們沒見過匠人這么團(tuán)結(jié)。
明鏡站在料市前，宣布：
“從今天起，平價(jià)料市永久開放。匠作司保證供應(yīng)，保證價(jià)格公道。而且……不止琉璃料，鐵料、木料、漆料、繡線……所有匠人需要的原料，這里都會(huì)有！”
掌聲雷動(dòng)。
人群中，錢半城派來打探的人，灰溜溜地走了。
趙采辦在衙門里聽到消息，摔了杯子：
“這個(gè)謝明鏡……還真讓他做成了！”
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料市的事，讓明鏡在匠人中的威望達(dá)到了頂峰。
但麻煩還沒完。
這天，明鏡正在衙門處理文書，石頭匆匆進(jìn)來：
“師父，京城來人了！”
“誰？”
“工部侍郎，張大人?！?/p>
張侍郎？明鏡心里一緊。張侍郎是他的上司，也是當(dāng)初支持“生生樹”的貴人。但這次來……
他趕緊迎出去。張侍郎已經(jīng)進(jìn)了院子，臉色不太好看。
“下官參見張大人?！泵麋R行禮。
“免了?！睆埵汤蓴[手，徑直走進(jìn)正堂，坐下，“謝司正，你最近……動(dòng)靜不小啊?！?/p>
語氣聽不出喜怒。
明鏡小心回答：“下官只是在推行匠作司的章程。”
“推行章程是好事?！睆埵汤珊攘丝诓?，“但方式方法……要注意。聽說你開了個(gè)平價(jià)料市，把金陵的料商都得罪了？”
“下官只是想讓匠人用上便宜料。”
“便宜料？”張侍郎放下茶杯，“謝明鏡，你知道那些料商背后是誰嗎？錢半城不算什么，但他女婿是戶部侍郎的門生！你動(dòng)了他，就是動(dòng)了戶部侍郎的面子！”
明鏡心里一沉。原來如此。
“還有趙采辦?！睆埵汤衫^續(xù)說，“他是工部尚書的小舅子！你查他采購的事，尚書大人很不高興。”
他頓了頓，看著明鏡：“我知道你是一心為公，但官場(chǎng)有官場(chǎng)的規(guī)矩。你剛當(dāng)官，不懂這些，我不怪你。但從今天起，收斂些。料市可以開，但價(jià)格不能太低，要給料商留活路。采購的事，也別查了，給趙采辦留點(diǎn)面子?！?/p>
這話說得委婉，但意思明白——?jiǎng)e擋了別人的財(cái)路。
明icon沉默許久，問：
“張大人，匠作司成立的宗旨，是什么？”
“重工匠，興百工?！?/p>
“那如果為了‘重工匠’，就必須得罪某些人，怎么辦？”
張侍郎一愣：“這……”
“下官斗膽?！泵麋R站起身，“匠作司不是來和稀泥的，是來辦實(shí)事的。料價(jià)虛高，匠人受苦，這不該管嗎？采購貪腐，公帑流失，這不該查嗎？”
“該管，該查，但要講究方法……”
“什么方法？跟料商商量，讓他們少貪點(diǎn)？跟采辦談判，讓他們少拿點(diǎn)回扣？”明鏡聲音提高，“張大人，匠人等不起！他們每天睜開眼，就要買料，就要吃飯，就要養(yǎng)家！今天料價(jià)漲三成，可能就有一家作坊倒閉；明天采購?fù)弦惶?，可能就有一批匠人拿不到工錢！”
他深吸一口氣：“下官知道官場(chǎng)規(guī)矩，知道人情世故。但匠作司要是也講這些規(guī)矩，那跟以前的工部有什么兩樣？不過是換了個(gè)名字，繼續(xù)讓匠人受氣，讓貪官發(fā)財(cái)！”
張侍郎臉色變了。他盯著明鏡，許久，忽然笑了：
“好！好！謝明鏡，你有種！”
他起身，拍拍明鏡的肩：“本官?zèng)]看錯(cuò)你。剛才那些話，是有人托我來傳的。但你的回答……本官很滿意。”
明鏡愣住了。
張侍郎壓低聲音：“實(shí)話告訴你，皇上設(shè)匠作司，就是要打破這些陳規(guī)陋習(xí)。料商壟斷，采購貪腐，皇上早就知道了，但牽一發(fā)動(dòng)全身，不好動(dòng)。現(xiàn)在借你匠作司的手，正好?！?/p>
他頓了頓：“但你要小心。你動(dòng)了太多人的奶酪，他們會(huì)反撲。明槍易躲，暗箭難防?！?/p>
明鏡明白了。張侍郎是來提醒他，也是來……試探他。
“下官不怕?！彼f，“只要匠作司做的事對(duì)，只要匠人們支持，暗箭……也傷不了根本?！?/p>
“好。”張侍郎點(diǎn)頭，“那本官就放心了。放手去干，天塌下來，有本官……有皇上頂著?！?/p>
送走張侍郎，明鏡站在院子里，看著天空。
春日的陽光很好，暖暖的。
他知道，真正的戰(zhàn)斗，才剛剛開始。
但他不怕。
因?yàn)樗砗?，有千千萬萬的匠人。
因?yàn)樗麄円刈o(hù)的，不只是手藝，是……公道。
（第二十九回 完）
第三十回 貪腐案發(fā)雷霆怒 鐵腕整頓肅綱紀(jì)
四月初，金陵城下了場(chǎng)透雨。
雨后的空氣清新，但匠作司衙門里的氣氛卻凝重如鐵。明鏡坐在書案前，面前攤著一摞賬冊(cè)——是石頭帶著幾個(gè)書吏，熬了三天三夜，從工部舊檔里翻出來的。
趙采辦經(jīng)手的所有琉璃采購記錄。
一筆一筆，觸目驚心。
“永昌三十五年，慈恩寺琉璃瓦采購，報(bào)賬五千兩，實(shí)際支出三千兩，差額兩千兩去向不明。”
“永昌三十六年，金陵書院琉璃窗采購，報(bào)賬八千兩，實(shí)際支出四千五百兩，差額三千五百兩……”
“永昌三十七年，知府衙門琉璃屏風(fēng)……”
一樁樁，一件件，三年間，趙采辦經(jīng)手的采購，虛報(bào)金額高達(dá)五萬兩！
五萬兩！夠建十座匠學(xué)堂，夠資助上千個(gè)學(xué)徒！
明鏡的手在抖。不是怕，是怒。
他想起那些匠人——孫師傅那樣手藝精湛卻窮困潦倒的老匠人，那些買不起好料只能燒次品的學(xué)徒，那些因?yàn)楣ゅX被拖欠而不得不改行的年輕人……
而這些人的血汗錢，被趙采辦這樣的人，中飽私囊！
“師父，怎么辦？”石頭眼睛通紅，“報(bào)官嗎？”
明鏡沉默。報(bào)官？周知府會(huì)管嗎？趙采辦是工部尚書的小舅子，周知府敢動(dòng)他？
正猶豫著，衙門外來了一群人。
是匠人們。
孫師傅打頭，后面跟著雷行首、老漆匠、刺繡行首……幾十號(hào)人，黑壓壓一片。
“謝大人！”孫師傅跪下了，“您要為咱們做主?。 ?/p>
明鏡趕緊扶起他：“孫師傅，這是怎么了？”
“趙采辦……趙采辦把我們的工錢扣了！”孫師傅老淚縱橫，“說我們燒的琉璃器‘不合格’，要重?zé)ゅX一分不給！可那批貨，是照他的要求燒的，燒之前他還來看過，說‘好好好’……”
“我們鐵匠行也是！”雷行首怒道，“官府定的鐵器，交貨了，他說有瑕疵，扣了三成工錢！”
“漆器行也是！”
“刺繡行也是！”
眾人七嘴八舌，都是被趙采辦克扣工錢的事。
明鏡明白了。這是趙采辦的反撲——料市的事動(dòng)不了他，就從匠人身上下手。扣工錢，逼匠人就范，逼匠作司讓步。
“大家別急?！泵麋R安撫，“這事，匠作司管定了?！?/p>
他讓石頭把匠人們的訴狀都記下，一共三十七份，涉及工錢八千兩。
八千兩，對(duì)趙采辦貪墨的五萬兩來說，只是小頭。但對(duì)這些匠人來說，是養(yǎng)家糊口的命根子。
“石頭，備車?！泵麋R起身，“去知府衙門。”
“師父，周知府他……”
“不去也得去?！泵麋R聲音堅(jiān)定，“匠作司要是連匠人的工錢都要不回來，還談什么‘重工匠、興百工’？”
知府衙門。
周知府正在后堂喝茶，聽說明鏡來了，眉頭一皺。這幾天，趙采辦找過他，錢半城也找過他，都讓他“壓一壓”匠作司。他夾在中間，左右為難。
“請(qǐng)進(jìn)來吧?！彼麌@氣。
明鏡進(jìn)來，行禮，然后把匠人們的訴狀和工部的賬冊(cè)一起放在桌上。
“周大人，下官有兩件事稟報(bào)。”
周知府看了訴狀，又翻了幾頁賬冊(cè)，臉色變了：
“這……這是……”
“第一，趙采辦克扣匠人工錢，三十七起，合計(jì)八千兩?！泵麋R說，“第二，趙采辦在采購中虛報(bào)款項(xiàng)，三年貪墨五萬兩?！?/p>
周知府手一抖，茶杯差點(diǎn)打翻。
“謝司正，這……這話可不能亂說！趙采辦是工部的人，是尚書大人的……”
“下官有證據(jù)?！泵麋R指著賬冊(cè)，“每一筆，都有記錄。采購價(jià)、實(shí)際價(jià)、差額，清清楚楚。周大人若不信，可以派人去查——料商那里有底賬，匠人那里有收據(jù)。”
周知府汗都下來了。他當(dāng)然知道趙采辦不干凈，但沒想到這么大膽，更沒想到……明鏡敢查，還敢把證據(jù)擺到他面前。
“謝司正，”他壓低聲音，“這事……牽扯太大。趙采辦背后是工部尚書，尚書大人又是當(dāng)朝首輔的門生。你動(dòng)他，就是動(dòng)首輔一系。你剛當(dāng)官，不知道這里面的厲害……”
“下官知道?！泵麋R直視他，“但周大人，您是一府父母官，該為民做主。那些匠人，是您的子民。他們被克扣工錢，被欺壓盤剝，您能坐視不管嗎？”
“我……”周知府語塞。
“還有這五萬兩。”明鏡指著賬冊(cè)，“是朝廷的銀子，是百姓的賦稅。被貪官中飽私囊，您能心安嗎？”
周知府沉默許久，最后長(zhǎng)嘆：
“謝司正，你……你這是把本官架在火上烤啊?！?/p>
“下官不敢?！泵麋R躬身，“只是職責(zé)所在，不得不為。周大人若為難，下官可以自己上奏?！?/p>
“上奏？”周知府一驚，“你想直接奏報(bào)皇上？”
“是?！?/p>
“你瘋了？！”周知府站起，“越級(jí)上奏，是官場(chǎng)大忌！而且……你這證據(jù)，能扳倒趙采辦，但扳不倒他背后的人！到時(shí)候他們反咬一口，說你誣告，說你結(jié)黨營(yíng)私，你怎么辦？！”
明鏡平靜地說：“下官行得正，坐得直，不怕反咬。至于越級(jí)上奏……如果按正常程序，這案子永遠(yuǎn)查不下去，那越級(jí)又如何？”
周知府看著眼前這個(gè)年輕的匠作司司正，忽然覺得，自己當(dāng)官三十年，好像從沒真正“為官”過。
他坐回椅子，揉了揉太陽穴：
“罷了……本官陪你賭這一把。但這案子，不能只查趙采辦。要查，就查個(gè)徹底——所有牽涉的人，一個(gè)不留！”
他頓了頓：“但你要答應(yīng)我兩件事?！?/p>
“周大人請(qǐng)講?！?/p>
“第一，這事要保密，不能打草驚蛇。第二……”周知府看著他，“如果事敗，你要扛下所有責(zé)任，不能牽連本官?！?/p>
明鏡笑了：“好。”
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接下來的半個(gè)月，表面上風(fēng)平浪靜。
匠作司照常辦公，平價(jià)料市照常營(yíng)業(yè)。趙采辦那邊，明鏡還特意派人去“解釋”，說“都是誤會(huì)”，希望“和解”。
趙采辦果然上當(dāng)了。他以為明鏡怕了，更加肆無忌憚——不僅繼續(xù)克扣工錢，還變本加厲，又接了幾筆大單，準(zhǔn)備大撈一筆。
他不知道，周知府派出的捕快，已經(jīng)暗中盯住了所有相關(guān)的人——料商、賬房、中間人……
四月底，證據(jù)收齊。
五月初一，周知府突然發(fā)難。
清晨，趙采辦還在家里睡覺，捕快破門而入，將他從被窩里揪出來。
“你們干什么？！我是工部采辦！你們敢抓我？！”
“抓的就是你！”捕頭冷笑，“趙德全，你涉嫌貪墨公款，克扣工錢，奉知府大人之命，捉拿歸案！”
同一時(shí)間，錢半城也在料行被抓獲。他那個(gè)女婿——戶部侍郎的門生，也被請(qǐng)到知府衙門“喝茶”。
一夜之間，金陵城變了天。
消息傳開，匠人們奔走相告：
“趙采辦被抓了！”
“錢半城也抓了！”
“謝大人真敢干?。 ?/p>
匠作司衙門外，聚滿了人。匠人們提著雞蛋、蔬菜、自己做的工藝品，要送給明鏡。
明鏡不收，站在臺(tái)階上對(duì)大家說：
“匠作司是為大家做事的，不是來收禮的。大家的工錢，知府衙門正在核算，很快會(huì)發(fā)還。從今往后，官府采購會(huì)公開招標(biāo)，價(jià)低質(zhì)優(yōu)者得。匠作司會(huì)監(jiān)督，保證公平?！?/p>
掌聲雷動(dòng)。
有人喊：“謝大人，您就不怕報(bào)復(fù)嗎？”
明鏡笑了：“怕，就不做這個(gè)官了。但我不怕，因?yàn)槲抑?，我身后有你們，有千千萬萬的匠人。咱們團(tuán)結(jié)起來，就沒人敢欺負(fù)咱們！”
“說得好！”雷行首帶頭喊，“咱們匠人，站起來了！”
“站起來了！”眾人齊聲。
聲音傳得很遠(yuǎn)，很遠(yuǎn)。
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但事情還沒完。
趙采辦和錢半城雖然被抓，但他們背后的人，還沒動(dòng)。
五月初十，工部尚書派人來了。
來的是尚書府的管家，姓劉，五十來歲，眼神倨傲。他沒去知府衙門，直接來了匠作司。
“謝司正，”劉管家皮笑肉不笑，“尚書大人讓我來問問，趙德全那案子……是不是有什么誤會(huì)？”
明鏡請(qǐng)他坐下，讓石頭倒茶。
“劉管家，不是誤會(huì)。證據(jù)確鑿，趙采辦貪墨五萬兩，克扣工錢八千兩，已經(jīng)認(rèn)罪了?！?/p>
“認(rèn)罪？”劉管家冷笑，“屈打成招吧？謝司正，趙德全是尚書大人的小舅子，你這么做，是不是……太不給尚書大人面子了？”
這話是赤裸裸的威脅。
明鏡卻平靜：“下官依法辦事，只認(rèn)證據(jù)，不認(rèn)面子。趙采辦犯罪，就該伏法。這與他是誰的小舅子，無關(guān)。”
“好一個(gè)‘依法辦事’！”劉管家拍桌子，“謝明鏡，你別忘了，你這個(gè)匠作司司正，是工部下屬！尚書大人是你的頂頭上司！你這么做，是想以下犯上嗎？！”
明鏡站起來：“劉管家，下官再說一遍——依法辦事。如果尚書大人覺得下官做得不對(duì)，可以彈劾，可以罷免。但在那之前，下官還是匠作司司正，該做的事，一件不會(huì)少?！?/p>
“你……”劉管家氣得發(fā)抖，“好好好！謝明鏡，你有種！咱們走著瞧！”
他摔門而去。
石頭擔(dān)心：“師父，尚書大人要是真罷免您……”
“罷免就罷免?！泵鱥con說，“但在我被罷免之前，該做的事，還得做?！?/p>
他讓石頭把趙采辦案的卷宗整理好，一式三份——一份留檔，一份送知府衙門，一份……他要親自送去京城。
“師父，您要去京城？”
“嗯?！泵麋R點(diǎn)頭，“這案子，必須有個(gè)結(jié)果。趙采辦背后的人，必須挖出來。否則，今天抓一個(gè)趙采辦，明天還會(huì)出李采辦、王采辦。”
“可是太危險(xiǎn)了……”
“放心?！泵鱥con拍拍他的肩，“我有準(zhǔn)備?！?/p>
他確實(shí)有準(zhǔn)備。張侍郎臨走前，留了個(gè)信物給他——一塊玉佩，說如果需要幫忙，可以憑此玉佩去京城找他。
還有小雨。小雨現(xiàn)在是琉璃郡主，在京城有些人脈。
更重要的是……他有理。
有理，走遍天下。
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五月二十，明鏡啟程去京城。
林水月挺著九個(gè)月的肚子，送到門口。
“一定要去嗎？”她眼圈紅了。
“一定要去。”明鏡握緊她的手，“水月，你知道的，這件事不做到底，匠作司就立不起來，匠人就永遠(yuǎn)抬不起頭?！?/p>
“我知道?！绷炙虏敛裂蹨I，“我就是……擔(dān)心?！?/p>
“別擔(dān)心。”明鏡摸摸她的肚子，“等我回來，孩子就該出生了。到時(shí)候，咱們一家四口，好好過日子?！?/p>
澈兒抱著父親的腿：“爹，早點(diǎn)回來。”
“好。”明鏡抱起兒子，“爹答應(yīng)你，一定早點(diǎn)回來?！?/p>
馬車啟程。明鏡回頭，看見妻子和兒子站在門口，越來越小，最后變成一個(gè)點(diǎn)。
他握緊懷里的卷宗，眼神堅(jiān)定。
京城，龍?zhí)痘⒀ā?/p>
但他必須闖。
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五月底，明鏡抵達(dá)京城。
他沒直接去工部，先去了小雨的郡主府。
小雨見到他，又驚又喜：
“師父！您怎么來了？師娘好嗎？澈兒好嗎？”
“都好?！泵麋R簡(jiǎn)單說了情況，然后拿出卷宗，“小雨，這事……你得幫我?！?/p>
小雨看完卷宗，臉色凝重：
“師父，您這是……要?jiǎng)庸げ可袝??！?/p>
“不是我要?jiǎng)铀?，是他手下的人犯罪，他該?fù)責(zé)。”
小雨沉吟片刻：“工部尚書王大人，是首輔李閣老的門生。李閣老權(quán)傾朝野，不好惹。但……也不是完全沒辦法?！?/p>
“你有主意？”
“有一個(gè)人，或許能幫我們。”小雨說，“楊公公?！?/p>
楊公公？明鏡眼睛一亮。對(duì)啊，楊公公是太后身邊的紅人，又是內(nèi)務(wù)府總管，地位超然。而且，他一直支持匠作司……
“但楊公公會(huì)管嗎？這是工部的事，不是內(nèi)務(wù)府的事?！?/p>
“試試看?！毙∮暾f，“太后最近對(duì)貪腐很反感，前陣子還罷免了幾個(gè)貪官。如果楊公公能把這事捅到太后那里……”
說干就干。小雨立刻帶明鏡去見楊公公。
楊公公在宮里當(dāng)值，聽說小雨來了，特意抽空出來。見到明鏡，他笑了：
“謝司正，稀客啊。聽說你在金陵干得不錯(cuò)，平價(jià)料市辦得好?！?/p>
“公公過獎(jiǎng)了?！泵麋R行禮，然后直入主題，把卷宗呈上。
楊公公看完，臉色沉下來：
“五萬兩……好大的膽子！”
“公公，這還只是趙采辦一個(gè)人的。工部其他采辦，恐怕……”
“本宮明白?！睏罟仙暇碜冢斑@事，本宮管了。但謝司正，你要有準(zhǔn)備——一旦捅出去，就是一場(chǎng)大風(fēng)波。工部尚書，首輔一系，都會(huì)反撲。你……扛得住嗎？”
“下官扛得住?！泵麋R說，“但下官擔(dān)心……牽連無辜。”
“無辜？”楊公公冷笑，“在這案子里，沒有無辜。貪墨五萬兩，克扣匠人工錢，這是吸匠人的血，喝百姓的髓！該殺！”
他頓了頓：“這樣，你先回去，等消息。本宮這就去見太后?！?/p>
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三天后，朝堂震動(dòng)。
太后在慈寧宮發(fā)話，說“聽聞工部采購有弊案”，讓皇上嚴(yán)查。
皇上當(dāng)即下旨，成立專案組，由都察院、刑部、大理寺三司會(huì)審，徹查工部采購貪腐案。
工部尚書王大人被停職，在家“閉門思過”。首輔李閣老上疏求情，但皇上留中不發(fā)。
案子查得很快。有明鏡提供的證據(jù)，有周知府的配合，有楊公公在背后推動(dòng)……一條條線索浮出水面。
不僅趙采辦，工部其他采辦也有問題。三年間，工部采購貪墨總額，高達(dá)三十萬兩！
三十萬兩！夠建一支水師，夠賑濟(jì)三次大災(zāi)！
皇上震怒，連下三道圣旨：
第一，工部尚書革職，流放三千里。
第二，涉案采辦十三人，斬立決。
第三，追繳贓款，發(fā)還匠人。
圣旨傳到金陵那天，匠人們哭了。
不是傷心，是……揚(yáng)眉吐氣。
原來，匠人也能討回公道。
原來，貪官真的會(huì)倒臺(tái)。
原來，這世道……還有天理。
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六月初，明鏡回到金陵。
案子了結(jié)，匠作司的威望如日中天。各地匠人紛紛來投，要求加入匠作司，要求開匠學(xué)堂。
明鏡更忙了。
但他再忙，每天都要回家陪林水月——她的預(yù)產(chǎn)期就在這幾天。
六月初八，深夜。
林水月發(fā)動(dòng)了。
這次比生澈兒時(shí)順利許多。兩個(gè)時(shí)辰后，產(chǎn)房里傳來響亮的啼哭。
“生了！是個(gè)千金！”產(chǎn)婆報(bào)喜。
明鏡沖進(jìn)產(chǎn)房。林水月虛弱地躺著，懷里抱著一個(gè)小小襁褓。里面的嬰兒紅通通的，眼睛還沒睜開，但哭聲洪亮。
“水月……”明鏡握住她的手。
“看看女兒?！绷炙挛⑿?，“像你?！?/p>
明鏡小心接過女兒。那么小，那么軟，像一團(tuán)溫暖的云。小家伙似乎感覺到父親的氣息，不哭了，小嘴一抿一抿的。
“名字想好了嗎？”林水月問。
明icon想起小雨信里起的名字。
“琉璃?！彼f，“謝琉璃。承繼咱們琉璃世家的本心?！?/p>
林水月點(diǎn)頭：“好名字?！?/p>
小名就叫“璃兒”。
澈兒被桂花抱進(jìn)來，看見妹妹，眼睛瞪得溜圓：
“妹妹？”
“嗯，妹妹。”明鏡蹲下，讓澈兒看，“以后，你要保護(hù)妹妹?！?/p>
澈兒鄭重地點(diǎn)頭：“保護(hù)妹妹！”
一家四口，在溫暖的燭光里，依偎在一起。
窗外，月色如水。
匠作司衙門里，還有燈火——石頭在整理文書，準(zhǔn)備明天的工作。
平價(jià)料市外，還有工匠在守夜——是雷行首帶的班，他說“不能讓人再砸了”。
金陵城的匠人們，終于睡上了安穩(wěn)覺。
因?yàn)樗麄冎溃薪匙魉驹?，有謝大人在，他們的手藝，他們的工錢，他們的尊嚴(yán)……都有了保障。
生生不息。
明鏡抱著女兒，看著窗外的月亮，心里涌起一股暖流。
這條路，他走對(duì)了。
雖然艱難，雖然危險(xiǎn)，但……值得。
因?yàn)槭刈o(hù)的，不只是手藝，是千千萬萬匠人的希望。
是公道。
是生生不息的，光。
（第三十回 完）
第三十一回 雙喜臨門
六月的金陵，暑氣初升。
匠作司衙門前，兩株老槐樹開滿白花，香氣飄得很遠(yuǎn)。自工部貪腐案告一段落，匠作司名聲大噪，每日前來辦事、請(qǐng)?jiān)?、求學(xué)的匠人絡(luò)繹不絕。
明鏡剛處理完一批匠學(xué)堂的選址公文，石頭便匆匆進(jìn)來：
“師父，京里來旨了！”
明鏡抬頭。自京城回來半月有余，朝廷的封賞一直未下，他倒也不在意——能讓貪官伏法，讓匠人討回公道，比什么封賞都強(qiáng)。
但旨意終是來了。
傳旨的是個(gè)年輕太監(jiān)，面白無須，笑容和煦。衙門外已擺好香案，明鏡率眾人跪接。
“奉天承運(yùn)皇帝，詔曰：匠作司司正謝明鏡，秉公執(zhí)法，肅清積弊，追繳贓款三十萬兩，功在社稷。特擢升為工部右侍郎，仍兼匠作司司正，賜紫金魚袋。欽此?！?/p>
明鏡愣住了。
工部右侍郎？那可是正三品！他才當(dāng)官幾個(gè)月，連跳數(shù)級(jí)？
“謝大人，接旨啊?！碧O(jiān)笑著提醒。
明鏡叩首：“臣謝明鏡接旨，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
起身接過圣旨，那明黃的綢緞沉甸甸的。紫金魚袋也一并賜下——這是三品以上官員才有的榮耀，可佩帶出入宮禁。
“恭喜謝大人?！碧O(jiān)拱手，“皇上還有口諭：匠作司試點(diǎn)有成，著推廣全國(guó)。所需錢糧，戶部?jī)?yōu)先撥付。望謝卿再接再厲，興百工，利天下?！?/p>
“臣必竭盡全力。”
送走太監(jiān)，匠作司里一片歡騰。雷行首、老漆匠等人聞?dòng)嵹s來，個(gè)個(gè)喜笑顏開。
“謝大人高升，是咱們匠人的福氣！”
“以后工部有咱們自己人了！”
明鏡卻高興不起來。官升得越快，盯著他的人就越多。工部右侍郎這個(gè)位置，不知多少人眼紅。而且……他今年才三十出頭，資歷太淺，恐難服眾。
果然，第二天麻煩就來了。
---
新任工部右侍郎，按例要先去工部衙門報(bào)到，與同僚相見。
明鏡換上三品官服——深紫色，繡孔雀補(bǔ)子，比五品官服更顯威嚴(yán)。他不太習(xí)慣這身打扮，總覺得拘束。
工部衙門在皇城東側(cè)，朱門高墻，氣象森嚴(yán)。門口站著守衛(wèi)，見明鏡的馬車，攔下盤問：
“何人？何事？”
石頭遞上名帖：“工部右侍郎謝大人，前來上任?！?/p>
守衛(wèi)看了眼名帖，又看了眼馬車——普通的青布篷車，連個(gè)護(hù)衛(wèi)都沒有，不由面露疑色。新上任的侍郎，哪有這般寒酸？
“等著，我進(jìn)去通報(bào)。”
這一等，就是半個(gè)時(shí)辰。
明鏡心知肚明——這是給他下馬威。他也不急，就坐在車?yán)镩]目養(yǎng)神。
終于，有人出來：
“謝大人，里面請(qǐng)。”
進(jìn)了工部衙門，繞過影壁，是一處寬闊的庭院。正堂前，幾個(gè)官員站著，為首的是個(gè)五十來歲的老者，面容清癯，眼神銳利——正是工部尚書，孫啟年。
孫尚書是貪腐案后新上任的，據(jù)說是皇上一手提拔，為人剛正，但……似乎對(duì)明鏡有些成見。
“下官謝明鏡，參見孫尚書?！泵麋R行禮。
孫尚書上下打量他，半晌才開口：
“免禮。謝侍郎年輕有為，本官早有耳聞。只是……”他頓了頓，“工部不比匠作司，規(guī)矩多，事務(wù)繁。謝侍郎初來乍到，還需多學(xué)多看，少說少做。”
這話綿里藏針——讓他少管閑事。
明鏡躬身：“下官明白。”
“今日同僚都在，認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)?！睂O尚書側(cè)身，一一介紹：
左侍郎劉大人，四十出頭，笑瞇瞇的，眼神卻深不見底。
郎中王大人、李大人，員外郎趙大人、錢大人……個(gè)個(gè)神情倨傲，看明鏡的眼神，像看個(gè)異類。
這也難怪。工部官員，多是科舉出身，進(jìn)士及第，自詡清流。明鏡一個(gè)匠人出身，憑破案立功直升三品，在他們眼里，就是個(gè)“幸進(jìn)之徒”。
“謝侍郎出身匠作，想必對(duì)工程營(yíng)造頗有心得?！弊笫汤蓜⒋笕诵枺安恢獙?duì)‘料估之法’，有何高見？”
料估之法，是工部核算工程用料的方法，極為繁瑣，非熟手不能掌握。劉大人這是考他，也是為難他。
明鏡坦然：“下官未學(xué)過料估之法，不敢妄言。但下官知道，再精妙的算法，若執(zhí)行之人貪墨，也是枉然。工部前車之鑒不遠(yuǎn)，當(dāng)引以為戒?！?/p>
這話直戳痛處。眾人臉色皆變。
劉大人笑容僵?。骸爸x侍郎此言，是說我工部仍有貪腐？”
“下官不敢?！泵鱥con不卑不亢，“只是提醒——制度再好，也要人正心正?！?/p>
孫尚書看了明鏡一眼，眼神復(fù)雜：
“謝侍郎說得有理。但工部事務(wù)，自有章程。你初來，先熟悉熟悉。本官已讓人給你收拾了值房，就在西廂。日常文書，會(huì)有書吏送來?！?/p>
這是要把他晾起來了。
明icon心中明白，卻不爭(zhēng)辯：“謝尚書安排。”
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西廂值房果然偏僻，緊挨著檔案庫，終日不見陽光。屋里陳設(shè)簡(jiǎn)單，一桌一椅一書架，連個(gè)伺候的雜役都沒有。
石頭氣得不行：“師父，他們這是欺負(fù)人！您是三品侍郎，怎么連個(gè)像樣的值房都沒有？”
“無妨?！泵麋R坐下，“清凈些，正好辦事?！?/p>
“辦什么事？他們連公文都不送來！”
正說著，門被推開。一個(gè)老書吏抱著一摞賬冊(cè)進(jìn)來，放下就走，一句話不說。
石頭翻開一看，傻眼了——全是陳年舊賬，最早的能追溯到永昌二十年！
“這……這算什么？”
“算考驗(yàn)?！泵鱥con拿起一本，“工部這是想看我有沒有真本事。若我連這些舊賬都理不清，自然沒資格在工部立足。”
“可這么多，怎么理得清？”
“慢慢理?！泵麋R翻開賬冊(cè)，“正好，我也想看看，工部這些年，到底有多少糊涂賬。”
他讓石頭去匠作司調(diào)幾個(gè)精于算學(xué)的匠人來——琉璃坊里有老賬房，刺繡行里有擅長(zhǎng)繡花樣的繡娘，心算、珠算都是一流。
三天后，值房里多了五個(gè)人：兩個(gè)老賬房，三個(gè)繡娘，加上石頭，七個(gè)人埋首賬海。
明鏡親自帶隊(duì)。他雖不精通算學(xué)，但懂琉璃，懂物料，懂工價(jià)。賬冊(cè)上那些虛報(bào)的用料、浮夸的工價(jià)，他一眼就能看出問題。
“永昌二十五年，修建西山水榭，用琉璃瓦三萬片。按當(dāng)時(shí)料價(jià)工價(jià)，成本應(yīng)在八千兩左右，賬上卻報(bào)一萬五千兩?！?/p>
“永昌二十八年，御花園琉璃亭，實(shí)際工期三個(gè)月，賬上卻報(bào)六個(gè)月，多領(lǐng)工匠工錢三千兩?！?/p>
一筆一筆，觸目驚心。
十天后，明鏡整理出一份清單：二十年間的糊涂賬，涉及金額十五萬兩。
他拿著清單，去找孫尚書。
孫尚書正在批公文，見他進(jìn)來，頭也不抬：
“謝侍郎有事？”
“下官整理了一些舊賬，請(qǐng)尚書過目?！?/p>
孫尚書這才抬眼，接過清單，掃了幾行，臉色漸漸凝重：
“這些……你查實(shí)的？”
“是。每一筆都有原始單據(jù)對(duì)應(yīng)，賬實(shí)不符處，下官已標(biāo)紅。”
孫尚書沉默良久，放下清單：
“謝明鏡，你可知……這些舊賬為何無人敢動(dòng)？”
“下官不知?！?/p>
“因?yàn)檫@些賬，牽涉太多人?！睂O尚書壓低聲音，“前任尚書、侍郎，乃至……宮里某些貴人。你翻出來，是要得罪滿朝文武?！?/p>
明鏡直視他：“那尚書的意思，是讓這些糊涂賬永遠(yuǎn)糊涂下去？讓十五萬兩公款，永遠(yuǎn)不明不白？”
“本官不是這個(gè)意思……”
“下官以為，工部既然要革新，就該從清理積弊開始?！泵麋R聲音堅(jiān)定，“這些舊賬不查清，新制度如何推行？匠作司的章程，又如何在全國(guó)落實(shí)？”
孫尚書看著眼前這個(gè)年輕侍郎，忽然想起皇上召見他時(shí)說的話：
“謝明鏡此人，不通世故，不懂變通，但有一腔赤誠(chéng)。工部積弊已深，需要這樣的人，來一場(chǎng)刮骨療毒?！?/p>
當(dāng)時(shí)他還不以為然，現(xiàn)在……有點(diǎn)明白了。
“好?！睂O尚書終于點(diǎn)頭，“本官支持你。但這些舊賬，不能公開查，只能暗查。你悄悄整理，匯總成冊(cè)，本官直接呈報(bào)皇上。”
“下官遵命?！?/p>
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有了尚書支持，明鏡在工部的處境好了許多。值房換了向陽的，書吏也殷勤了，每日都有公文送來——雖多是瑣碎事務(wù)，但總算能參與工部核心工作。
七月初，工部召開堂議，商討全國(guó)水利工程。
今年長(zhǎng)江水勢(shì)洶涌，多地堤壩告急。工部擬撥銀五十萬兩，加固堤防。
左侍郎劉大人提出方案：將工程分包給各地商賈，工部負(fù)責(zé)監(jiān)督。
明鏡皺眉：“劉大人，分包固然省事，但商賈逐利，恐偷工減料。前年淮河決堤，就是分包商用了劣質(zhì)石料。”
劉大人不悅：“那謝侍郎有何高見？”
“下官以為，當(dāng)用‘匠役法’?！泵麋R說，“由各地匠作司招募匠人，工部統(tǒng)一調(diào)配物料，直接施工。這樣既能保證質(zhì)量，又能讓匠人得實(shí)惠?！?/p>
“匠役法？”有人嗤笑，“匠人散漫，如何管理？五十萬兩的工程，交給匠人，豈不兒戲？”
“匠人散漫，是因生計(jì)無著，被迫打短工?！泵麋R反駁，“若工部給固定工錢，管吃管住，他們自會(huì)盡心。況且，匠作司已有經(jīng)驗(yàn)——金陵的平價(jià)料市、匠學(xué)堂，都是匠人自治，成效顯著?！?/p>
眾人議論紛紛，大多反對(duì)。
孫尚書沉吟片刻：“謝侍郎的提議，未嘗不可。但事關(guān)重大，需實(shí)地勘察。這樣吧，謝侍郎，你帶人去長(zhǎng)江沿岸走一趟，看看各堤壩實(shí)情，再做定奪?！?/p>
這是把燙手山芋扔給他了。
但明鏡欣然接受：“下官領(lǐng)命?！?/p>
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七月中，明鏡啟程。
此行要沿長(zhǎng)江而下，視察九江、安慶、蕪湖、南京四府堤防。石頭隨行，另帶了兩名工部主事，四個(gè)護(hù)衛(wèi)。
第一站是九江。知府姓周，與金陵周知府是同宗，對(duì)明鏡頗為客氣。但一提到堤防，就面露難色：
“謝大人，九江段堤壩，年年修，年年垮。不是下官不用心，實(shí)在是……江水太急，石料難固?！?/p>
明icon實(shí)地查看，發(fā)現(xiàn)問題所在——堤壩根基不牢，石塊用泥漿黏合，洪水一沖就散。
“為何不用糯米灰漿？”他問。
糯米灰漿，是用糯米汁、石灰、黏土混合而成，干后堅(jiān)硬如石，防水極佳。但成本高昂，一擔(dān)糯米灰漿，抵得上十擔(dān)普通泥漿。
周知府苦笑：“朝廷撥的銀子有限，若用糯米灰漿，修一里堤的錢，只夠修一丈。”
“但這一丈，能保百年不垮。用普通泥漿，修十丈，一年就垮，哪個(gè)劃算？”
“話雖如此，但……”周知府壓低聲音，“工部撥的款，層層克扣，到地方已剩不多。下官也想用糯米灰漿，可錢不夠啊?！?/p>
明鏡心下一沉。又是貪腐。
他不再多說，仔細(xì)勘察堤壩，畫下圖紙，記錄數(shù)據(jù)。
接下來安慶、蕪湖，情況大同小異——堤壩質(zhì)量堪憂，地方官員訴苦錢不夠。
七月底，回到南京。
南京段堤防最險(xiǎn)，但也最堅(jiān)固。負(fù)責(zé)修堤的是個(gè)老河工，姓馮，六十多歲，皮膚黝黑，雙手粗糙。
“謝大人，這堤是咱們河工一擔(dān)土一擔(dān)石壘起來的?！瘪T老指著堤壩，“沒用糯米灰漿，用的‘三合土’——黃土、石灰、沙子，按比例混合，夯實(shí)了，不比糯米灰漿差?！?/p>
明鏡細(xì)看，果然，堤壩結(jié)實(shí)平整，護(hù)坡石砌得密實(shí)。
“三合土成本如何？”
“只有糯米灰漿的三成?！瘪T老說，“但費(fèi)工，得一層層夯實(shí)，不能偷懶?！?/p>
“為何其他地方不用此法？”
馮老嘆氣：“因?yàn)橘M(fèi)工啊。商賈分包，要的是快，是省。一層層夯實(shí)，多費(fèi)人工，他們不愿干。地方官員……也不懂這些，只看賬本，不看實(shí)際?！?/p>
明鏡明白了。問題不在技術(shù)，在人心。
貪圖省事、中飽私囊的人，自然不會(huì)用費(fèi)工但結(jié)實(shí)的方法。
“馮老，若讓匠作司招募匠人，用三合土法修堤，您愿意牽頭嗎？”
馮老眼睛一亮：“愿意！太愿意了！咱們河工，誰不想修條百年不倒的堤？可是……上頭沒人支持啊?！?/p>
“現(xiàn)在有了?！泵鱥con說，“我支持?！?/p>
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八月初，明鏡回到京城，呈上勘察報(bào)告。
報(bào)告里詳細(xì)列出四府堤防問題，提出解決方案：用三合土代替糯米灰漿，既堅(jiān)固又省錢；由匠作司招募匠人，直接施工，避免分包貪腐。
孫尚書看了報(bào)告，又聽了明鏡的講解，終于點(diǎn)頭：
“此法可行。但五十萬兩銀子，要修四府堤防，還是緊張?！?/p>
“下官核算過，若用三合土，至少能省十萬兩。這十萬兩，可用來提高匠人工錢，激勵(lì)士氣。”
“好?！睂O尚書拍板，“此事就交由你全權(quán)負(fù)責(zé)。工部這邊，本官會(huì)協(xié)調(diào)?！?/p>
有了尚書支持，明鏡放手去干。
他先調(diào)馮老進(jìn)京，任命為工部河工總匠，授八品銜。這是破天荒——匠人第一次有正式官身。
馮老老淚縱橫：“謝大人，老朽……老朽這輩子值了！”
接著，明鏡以匠作司名義，向全國(guó)招募河工、石匠、木匠。工錢從優(yōu)，包吃住，完工后有賞。
告示一出，應(yīng)者云集。短短半月，招募到匠人三千。
八月中，第一批匠人開赴九江。
明鏡親自送行?？粗切┍持ぞ摺⒀壑谐錆M希望的匠人，他心里涌起一股豪情。
這才是工部該做的事——興利除弊，造福百姓。
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九月，喜訊傳來。
九江段堤防竣工，驗(yàn)收合格。比原計(jì)劃提前十天，節(jié)省銀兩兩萬。
接著是安慶、蕪湖、南京……
到十月底，四府堤防全部完工?？傆?jì)用銀四十三萬兩，節(jié)省七萬兩。這七萬兩，明鏡奏請(qǐng)朝廷，一半賞給匠人，一半留作匠學(xué)堂基金。
皇上準(zhǔn)奏，并下旨褒獎(jiǎng)：
“工部右侍郎謝明鏡，督辦堤工，省費(fèi)而功倍，實(shí)心任事。著加授太子少傅銜，賜金百兩?！?/p>
太子少傅，是從一品虛銜，榮耀無比。
消息傳到金陵，林水月抱著璃兒，笑得合不攏嘴。
澈兒在院子里跑來跑去：“爹又升官了！爹又升官了！”
雙喜臨門。
是的，雙喜。
第一喜，是明鏡仕途順利，匠作司事業(yè)蒸蒸日上。
第二喜，是璃兒百日宴，將在這月十八舉辦。
明鏡特意告假，回金陵為女兒慶生。
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十月十八，謝府張燈結(jié)彩。
不僅匠作司的同僚來了，金陵的匠人們也來了。孫師傅帶著新燒的琉璃如意，雷行首打了對(duì)鐵鑄的麒麟，老漆匠送了漆雕百子圖，刺繡行首獻(xiàn)上雙面繡“歲歲平安”……
院子里擺滿禮物，滿滿都是心意。
林水月抱著璃兒，接受眾人祝福。小璃兒穿著紅襖，戴著虎頭帽，大眼睛滴溜溜轉(zhuǎn)，見人就笑，可愛極了。
澈兒像個(gè)小主人，幫著招呼客人，有模有樣。
宴席開始前，明鏡舉杯：
“今日小女百日，承蒙諸位厚愛，謝某感激不盡。這杯酒，敬大家，更敬天下匠人——愿手藝傳承，愿公道長(zhǎng)存，愿生生不息！”
“生生不息！”眾人舉杯。
歡聲笑語，其樂融融。
宴至半酣，門外忽然傳來馬蹄聲。
石頭跑進(jìn)來：“師父，京里又來人了！”
明鏡迎出去，來的竟是楊公公。
“楊公公，您怎么來了？”
楊公公笑呵呵：“太后聽說謝侍郎千金百日，特意讓咱家來送禮?！?/p>
他身后的小太監(jiān)捧上一只錦盒。打開，里面是一對(duì)羊脂玉鐲，晶瑩剔透。
“太后說，琉璃郡主在宮里常提起小師妹，說乖巧可愛。這對(duì)鐲子，給小郡主戴著玩?！?/p>
明icon連忙謝恩。
楊公公又拿出一卷軸：“這是皇上親筆?！?/p>
展開，是四個(gè)大字：
“匠心如鏡”
筆力遒勁，氣勢(shì)恢宏。
明鏡心頭一熱，跪地叩首。
楊公公扶起他：“謝大人，皇上說了，匠作司的事，要一直做下去。不光金陵，不光工部，要推廣到全國(guó)，推廣到千秋萬代。”
“臣……必不負(fù)圣望?！?/p>
送走楊公公，明鏡回到宴席。眾人聽說皇上賜字，又一陣歡騰。
夜深，客散。
明鏡抱著璃兒，和林水月站在院子里。
月華如水，灑滿庭院。
“水月，”明鏡輕聲說，“這條路，我走對(duì)了?！?/p>
林水月靠在他肩頭：“我知道。從一開始就知道?！?/p>
璃兒在父親懷里，咿咿呀呀，小手抓著父親衣襟。
澈兒跑過來，拉著父親衣角：
“爹，我長(zhǎng)大了也要當(dāng)匠人，像爹一樣，幫好多好多人。”
明鏡蹲下，一手抱女兒，一手摟兒子：
“好。你想當(dāng)什么匠人都行。但記住，匠人匠心，不在手藝高低，在心正不正。”
“心正？”
“嗯。心正，手藝才有魂。心正，做的事才對(duì)得起天地良心?！?/p>
澈兒似懂非懂，但鄭重地點(diǎn)頭。
一家四口，在月光里，站成一道溫暖的剪影。
遠(yuǎn)處，匠作司衙門的燈火還亮著。
那里，有無數(shù)匠人的希望。
那里，有生生不息的傳承。
而明鏡知道，他的路，還很長(zhǎng)。
但不怕。
因?yàn)樾挠忻麋R，照見前路。
因?yàn)榻承娜珑R，照見公道。
（第三十一回 完）
