我的祖籍在湖北黃陂縣。但本人生在沔陽，長(zhǎng)在沔陽，在沔陽成家立業(yè)，撫兒育女，在這塊土地上度過了80多個(gè)春秋。
由于我10歲喪母，24歲喪父，對(duì)于老家情形以及葉氏家族人等知之甚少。父親在世時(shí)，也從未帶我回過老家。重要原因是家鄉(xiāng)沒有親房。
我最親的兩家親房從民國(guó)時(shí)期起直到如今長(zhǎng)期居住在武漢，一是堂兄葉祥盛一家，二是堂叔葉唐欽一家。除此之外，都屬遠(yuǎn)房，再?zèng)]有比這兩家更親的人了。在武漢的這兩家親房，從舊社會(huì)到新中國(guó)一直與我家保持著聯(lián)系，卻對(duì)老家黃陂鄉(xiāng)下的事情毫不知情。
幸好我小時(shí)候喜歡和父親閑聊，父親也喜歡跟我講過去經(jīng)歷的一些故事。因此，記憶中對(duì)父親的身世留下了一些模模糊糊的印象。知道我家的祖籍在黃陂縣兩路口楊家樓子，是個(gè)土地貧脊的丘陵地帶。家鄉(xiāng)很窮苦，男人大多數(shù)在外幫工做手藝、做小生意，女人在家種地。因離漢口只有五、六十華里，從小離家到漢口謀生的非常多。父親14歲就離開了家鄉(xiāng)，到漢口蛋行當(dāng)學(xué)徒、幫工。
解放后聽住在漢口八元里的叔叔說，我們家鄉(xiāng)不叫兩路口了，這是過去的老地名?，F(xiàn)在叫黃陂縣橫店區(qū)天河鄉(xiāng)楊家樓子村。九十年代初，報(bào)紙上報(bào)道，武漢市要建大型飛機(jī)場(chǎng)，在緊靠漢口的黃陂天河鄉(xiāng)興建，天河鄉(xiāng)的土地要被征用，老百姓都要搬遷。不幾年的時(shí)間，天河機(jī)場(chǎng)很快建成了。此時(shí)我心里想，還有什么故鄉(xiāng)，還有什么祖籍啊!故土早已面目全非了。
2000年秋天，我和老伴到武漢青山大女兒家小住。到菜場(chǎng)買菜時(shí)，聽到一伙賣菜的都是清一色的黃陂口音，問起來都是黃陂天河一帶的人，其中還有一個(gè)姑娘姓葉，論輩份還是我的孫女哩!于是我們攀談起來，我說我老家也是黃陂天河楊家樓子，只是幾十年未回去過，又聽說天河修了飛機(jī)場(chǎng)，老百姓都遷到各地去了。老鄉(xiāng)們七嘴八舌地說起了家鄉(xiāng)情形：修天河機(jī)場(chǎng)只征用了天河鄉(xiāng)一部分土地，老百姓并沒有遷走，天河鄉(xiāng)依然存在，現(xiàn)在叫天河鎮(zhèn)。他們說，您老人家的家鄉(xiāng)楊家樓子，仍然是楊家樓子，離飛機(jī)場(chǎng)還有10多里路哩。
鄉(xiāng)親們說，您老人家?guī)资晡椿剜l(xiāng)，現(xiàn)在交通便利，在漢口搭汽車5塊錢1個(gè)小時(shí)就到了天河鎮(zhèn)。您老人家的根還是在那里，回老家去看看。鄉(xiāng)親們說到這里，我的一股思鄉(xiāng)之情油然而生。
我父子兩代漂泊異鄉(xiāng)106載而沒有回鄉(xiāng)探親，除了親族本房均在武漢而不在鄉(xiāng)下老家這個(gè)原因之外，更主要的是時(shí)局動(dòng)蕩，戰(zhàn)亂頻繁，疾病災(zāi)害，生計(jì)艱難，那有閑心去老家探親。
我們父子既精明強(qiáng)干，又憨厚善良，實(shí)在是時(shí)運(yùn)不濟(jì)，命途坎坷。在封建勢(shì)力和資產(chǎn)階級(jí)的剝削壓榨之下，做死做活，能混個(gè)衣食就算是好日子，有時(shí)連溫飽都不能解決。父親一生勞碌，沒有任何積蓄和產(chǎn)業(yè)，真正是“上無片瓦遮身，下無立錐之地”的赤貧者。
父親從小離鄉(xiāng)背景，顛沛流離，經(jīng)歷了多少年的軍閥混戰(zhàn)之亂，在日寇鐵蹄下受了多少年的奴役之苦，給資本家學(xué)徒幫工過了多少年寄人籬下的辛酸生活，且一生多病多災(zāi)，忍受了多少年疾病的折磨。
抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利后，父親又因腿疾而致殘。加之時(shí)局變化，戰(zhàn)亂頻繁，貧病交加，更不能回鄉(xiāng)尋親祭祖。只好把此事擱置一旁，為衣食生計(jì)而奔波。我們父子都是體弱多病者，且非傷風(fēng)感冒、頭疼腦熱的小病、常見病，而是大病重病，一病就是三年五載。往往因窮而病，因病而窮，越窮越病，越病越窮。所以，我們家庭數(shù)十年來是在疾病中掙扎，在貧困中煎熬。因此，我常自嘆，時(shí)也，運(yùn)也，命也。蒼天無眼，如之奈何！
我們?nèi)~氏家族的情形，還是小時(shí)候聽父親說了些情況，因無文字記載，時(shí)過境遷，有的早已遺忘了，只依稀記得一點(diǎn)模糊印象。
據(jù)說我們?nèi)~家在楊家樓子還是書香門第，曾祖父書讀得很好，雖未為官，但在當(dāng)?shù)剡€小有名氣，不幸中年去逝，家道中落。
曾祖父生有四子。我的祖父是二子，叫葉鳳鳴。是個(gè)很愛讀書、也非常勤奮的忠厚人，可嘆他剛過而立之年就英年早逝。祖母因憂郁成疾于次年相繼去世，丟下了2個(gè)孤苦零丁的兒子。長(zhǎng)子晉欽即祥盛哥的父親，三友的祖父。次子漢欽即我的父親。祖父母相繼去世后，就由長(zhǎng)子晉欽(即我的伯父)帶著只有8歲的弟弟漢欽(即我的父親)種田度日，兄弟二人相依為命。伯父成年后娶妻成家。父親還在鄉(xiāng)下私塾學(xué)堂里讀了兩三年書，到十三四歲時(shí)，看到家里生活艱難，就要求伯父托人把他帶出去當(dāng)學(xué)徒做工，以減輕家里負(fù)擔(dān)。
葉培元簡(jiǎn)介：中國(guó)老年書畫研究會(huì)會(huì)員、湖北省書法家協(xié)會(huì)會(huì)員，曾主編《沔陽公安志》，出版長(zhǎng)篇回憶錄《滄桑歲月》、《葉培元書畫作品集》、《葉培元家書》；曾獲“仙桃市勞動(dòng)模范”、“仙桃市優(yōu)秀文藝家”等稱號(hào)。
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