祖父母相繼去世后，就由長(zhǎng)子晉欽(即我的伯父)帶著只有8歲的弟弟漢欽(即我的父親)種田度日，兄弟二人相依為命。
伯父成年后娶妻成家。父親還在鄉(xiāng)下私塾學(xué)堂里讀了兩三年書，到十三四歲時(shí)，看到家里生活艱難，就要求伯父托人把他帶出去當(dāng)學(xué)徒做工，以減輕家里負(fù)擔(dān)。
當(dāng)時(shí)黃陂在漢口做工學(xué)手藝的人很多，于是伯父就托族人于清宣統(tǒng)二年(1910年)將14歲的父親帶到漢口義生凡蛋行當(dāng)學(xué)徒。
伯父生有二女一子。長(zhǎng)女臘梅出嫁后早逝，生有一女叫蓮蓮。二女祥梅，也是我的堂姐。姐夫劉松山，抗戰(zhàn)前在漢口和記洋行開汽車，收入頗豐，生活較好。在三十年代我6歲時(shí)，父親帶我到祥梅姐姐家玩過(guò)一段時(shí)間，印象很深。她家住的地方我現(xiàn)在還記得，是武昌盛昌街一棟老式房子。她修長(zhǎng)的身材，精明能干，個(gè)性較強(qiáng)，能說(shuō)會(huì)道?？箲?zhàn)后她家一直住在四川成都，可嘆的是她一生無(wú)后嗣，臘梅姐的女兒蓮蓮就成為她的女兒了。當(dāng)時(shí)社會(huì)上汽車很少，會(huì)開汽車的人很吃香，因此，伯父就將其子祥盛(生于1917年，即三友之父)交給二女婿劉松山當(dāng)學(xué)徒，在和記洋行開車。
1936年秋天，祥盛哥與童嫂在漢口華景街龍祥旅館結(jié)婚，父親帶著我從彭場(chǎng)搭輪船到漢口，參加了他們的婚禮。
后來(lái)，伯母病故，伯父一人在家種地。我父親可憐他孤身一人，就把他接到沔陽(yáng)住了一段時(shí)間，后來(lái)抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，他不肯久住沔陽(yáng)，就回了黃陂老家。
1938年春，武漢即將淪陷，機(jī)關(guān)工廠紛紛西遷，國(guó)民黨政府將武漢三鎮(zhèn)所有公私營(yíng)運(yùn)的車輛統(tǒng)一組織起來(lái)，組成許多汽車運(yùn)輸隊(duì)，由政府統(tǒng)一調(diào)度，統(tǒng)一指揮，運(yùn)送抗日軍用物資。伯父在黃陂老家無(wú)依無(wú)靠，就跟著兒子媳婦一家人隨著運(yùn)輸車隊(duì)，在大后方的貴州、四川、陜西、云南等省為抗日戰(zhàn)場(chǎng)運(yùn)送各種物資。
一家人在外顛沛流離，居無(wú)定所。戰(zhàn)火紛飛，日機(jī)狂轟濫炸，不知受了多少苦難，伯父在戰(zhàn)亂中病死異鄉(xiāng)。解放后祥盛哥輾轉(zhuǎn)落戶到湖南省汽車運(yùn)輸公司工作，一直到退休才回到武漢和兒子們住在一起。1990年冬病故，享年73歲。嫂童氏于1999年病故，享年80歲。
堂叔葉唐欽生于清·光緒二十七年(公元1901年)，四祖父早年去世，由四祖母撫養(yǎng)成人。因黃陂田少人多，土地貧脊，唐欽叔于民國(guó)初年就到漢口學(xué)鞋匠手藝，在皮鞋店里幫工過(guò)日子。結(jié)婚后住在漢口前進(jìn)一路八元里三巷。
后因子女多，唐欽叔幫工已難以維持生活，就和嬸母阮氏一道經(jīng)營(yíng)皮鞋收舊整新的生意，就是將買來(lái)的舊皮鞋經(jīng)過(guò)縫補(bǔ)、換底上色、涂臘打磨等工序，將舊皮鞋整舊如新，十分堅(jiān)固耐穿還比較美觀。這樣的皮鞋在舊社會(huì)主要售給那些下層公務(wù)人員、教職員工、店員等收入微薄的人們，價(jià)廉物美，很受窮苦階層的歡迎。
日本投降后的1946年，叔叔曾給我一雙經(jīng)過(guò)整修的皮鞋，擦上鞋油亮锃锃的，在沔陽(yáng)穿了幾年都未壞，而且當(dāng)時(shí)小地方穿雙皮鞋還是很俏皮的，至今印象很深。
堂叔葉唐欽一世清貧，為人勤勞善良，親族本房的人到他那里，盡管自己也很困難，總是熱情接待。從我懂事時(shí)候起，就知道父親每次到漢口，總是要到唐叔家去看看或者在他家落腳。他是我家在漢口唯一的親人(祥盛一家當(dāng)時(shí)都不在武漢)。
特別值得一提的是身材高挑、對(duì)人和藹可親的嬸母阮氏，她喜歡我的那種親切樣子，實(shí)在令人難忘。開口就是“兒呀!肉呀!”叫得人渾身熱呼呼的。她克己待人，寧可自己不吃，也要把好一點(diǎn)的飯菜招待我們。
抗戰(zhàn)勝利后，父親因病兩次下漢口住院。這時(shí)我已是10來(lái)歲的小伙子了，每次都是我和繼母到漢口照顧父親。我們每次都到八元里來(lái)落腳，叔叔和嬸娘經(jīng)常到醫(yī)院看望父親，還經(jīng)常煨湯做菜送到醫(yī)院去。
1947年秋，父親因頭痛病十分嚴(yán)重，在沔陽(yáng)無(wú)法醫(yī)治，乘船來(lái)漢就診，經(jīng)漢口姚順記蛋行介紹，在漢口揚(yáng)子街私立聯(lián)合醫(yī)院住院。當(dāng)時(shí)住院部護(hù)士長(zhǎng)叫阮慶初，與嬸娘不但同姓，而且口音一模一樣，我將這情況告訴嬸娘，嬸娘說(shuō)這個(gè)人我認(rèn)識(shí)，是同族妹妹。第二天嬸娘就同叔叔一道去醫(yī)院會(huì)見(jiàn)了這個(gè)妹妹，并介紹了我們之間的關(guān)系，要她在各方面給予照顧。嬸娘要我稱護(hù)士長(zhǎng)叫“小姨”。此后這個(gè)小姨護(hù)士長(zhǎng)給了我們很多關(guān)照，一直到病愈出院。后來(lái)，我曾打聽(tīng)過(guò)，但未打聽(tīng)到她的下落。
解放后，唐欽叔一家的生活有所改善，因出身貧窮，歷史成份好，又是軍人家屬，因此多年擔(dān)任居委會(huì)主任及基層街道干部。嬸娘也在街道工作，孩子們相繼成人，陸續(xù)參加了工作。
1971年秋，我患了一場(chǎng)生死攸關(guān)的大病，即晚期血吸蟲性的肝硬化腹水，在武漢同濟(jì)醫(yī)院住了3個(gè)多月，又轉(zhuǎn)到武昌的湖北中醫(yī)學(xué)院附屬醫(yī)院住了8個(gè)月，到1972年9月底出院，整整在漢治療1年，病情才基本恢復(fù)。
這段時(shí)間，正是“文化大革命”中期，社會(huì)上各種生活物資十分匱乏，經(jīng)濟(jì)上十分困難。在這貧病交加的艱難日子，八元里的唐欽叔一家給了我這個(gè)生命垂危的侄兒精神上和物質(zhì)上的極大關(guān)懷。
葉培元簡(jiǎn)介：中國(guó)老年書畫研究會(huì)會(huì)員、湖北省書法家協(xié)會(huì)會(huì)員，曾主編《沔陽(yáng)公安志》，出版長(zhǎng)篇回憶錄《滄桑歲月》、《葉培元書畫作品集》、《葉培元家書》；曾獲“仙桃市勞動(dòng)模范”、“仙桃市優(yōu)秀文藝家”等稱號(hào)。
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