同根生
文/ 曹解路
第一次見到弟媳婦，已經(jīng)是二十多年前的事了。那時父親新逝，小弟駕著一輛黑色小轎車從省城回來，與新婚妻子一同回家吊喪。村中的男女撇著嘴贊嘆城里姑娘長得漂亮，但在常年干農(nóng)活的大林眼里，她不過是剪了利落的頭發(fā)，面孔白凈，身材修長，穿一身合身好看的衣服罷了。和秀秀比起來，她也強(qiáng)不了多少，只是看著文靜而已。
在大林心中，秀秀是個健康、勤勞、善良又美麗的姑娘。當(dāng)年弟弟追求秀秀，大林托人輾轉(zhuǎn)說合，費了不少周折，才促成秀秀點頭同意?？烧l料小林大學(xué)畢業(yè)后，竟寫信斷了這段情緣。大林怎么也想不通，每每見到秀秀的身影，便滿心慚愧地刻意避開。老實的大林，總覺得對不住人家。倒是秀秀毫不在意，見了大林總是哥長哥短地喊著。也正因如此，大林對小林滿心成見，連帶著對小林的妻子也沒什么好臉色。
也正因這些緣由，自父親離世后，小林便很少回家。即便偶爾回來，也從不帶妻子，在家待不了片刻便匆匆離去，像個匆匆過客。
大林是個孝順的孩子，從小對小林百般呵護(hù)。小林上初中時，他怕弟弟路上孤單，常常放下農(nóng)活，親自送小林上學(xué)。五里墩的蘆葦壕，七里坡上的苜蓿，花開花落，年復(fù)一年的勞苦，讓他無心欣賞沿途景致，一心只盼著好學(xué)的弟弟學(xué)有所成，自己再苦再累也值得。
小林大學(xué)畢業(yè)后，母親特意叮囑他：“娃呀，你能考上大學(xué)，要記著是你哥吃苦把你供出來的，可不能忘了你哥的好！”小林鄭重地點頭，承諾日后必定報答哥哥的恩情。
后來小林看上了曾經(jīng)的高中同學(xué)秀秀，大林又托媒人說合，總算讓秀秀答應(yīng)了這門親事?？尚×值绞〕枪ぷ骱螅乃甲兞?，瞧不上秀秀了。大林為此滿心不解，卻也無可奈何，只覺得小林變了，漸漸也不再搭理他。
大林十四歲就出門打胡基，這是關(guān)中漢子靠力氣掙錢的苦活。大林沒什么文化，可打的胡基四棱見線，格外規(guī)整，深受村里人歡迎。母親常對人說：“家里多虧了大林，小林能上學(xué)，全是他哥一錘子一錘子砸出來的！”這里說的胡基，就是書上寫的土坯，而錘子，便是打胡基用的石錘。
小林參加工作后，所作所為讓大林十分不齒。父親去世后，大林一直照料著多病的母親，小林卻不管不問。村里人看不過去，勸大林：“你兄弟在城里當(dāng)官，你去找他，讓他把你媽接到省城去，別讓他在外頭逍遙！”
大林總說：“挺好的，弟弟常給家里寄錢呢?！笨删司诵睦锴宄?，小林極少寄錢。舅舅氣得不行，說：“舅和你把你媽送到他單位去，臊臊這個白眼狼！”大林連忙勸道：“別讓娃難堪了，舅你放心，照顧我媽有我呢！”
生活從不會對人格外仁慈。大林為了維護(hù)弟弟的面子，在村人面前說著違心的話，而在外當(dāng)官的小林，卻在城里花天酒地。即便讀了書、有了文化，也難掩骨子里的猥瑣俗氣，得意忘形的模樣，反倒不如尋常百姓。
天地間四季輪回，冬寒夏暑，春華秋實，向來公平。黑夜用溫情安撫著疲憊的苦命人，卻不知這世間藏著多少不公，多少硬漢在枕邊無聲嘆息……只有不懂世事的秋蟲，鳴奏著凄然的曲調(diào)。輾轉(zhuǎn)難眠的靈魂，在孤寂中，又有誰能摸著自己的良心問心無愧？
一次，母親不慎摔斷了腿，大林給小林打電話，讓他在省城幫忙聯(lián)系醫(yī)院。小林回電話說自己很忙，正在外地開會，抽不開身。可大林在電話里，分明聽到了洗麻將的聲響。那一刻，大林的心徹底涼了，再也不愿求小林，自己雇車把母親送到了省人民醫(yī)院。
母親住院后，大林和舅舅找到小林的住處，敲開門，一個體態(tài)豐腴的女人走了出來，裝作不認(rèn)識，問道：“你們找誰？”大林說明了來意，女人滿臉鄙夷地說：“我丈夫不在，去外地開會了！”這時，一個十八九歲的姑娘走出來說：“媽，我爸讓你給他找件衣服?！迸恕斑邸钡仃P(guān)上了門，再也沒有出來。甥舅二人在門外愣了許久，只能轉(zhuǎn)身返回醫(yī)院。其實女人一開門，大林就認(rèn)出她是弟媳婦，雖說胖了些，但模樣還是能認(rèn)出來的。
直到母親病故，小林夫婦也沒有回來。母親臨終前，一直盼著小兒子回家，終究沒能見到，只喊了一聲“小林……”便撒手人寰。
也不怪小林，他那時已被隔離審查了。
在監(jiān)獄探望小林時，小林拉著大林的手泣不成聲：“哥！我多想再吃你給我摘的洋柿子??！我多想回到過去啊……”
那是大林十八歲那年，送弟弟上學(xué)路過御路的西紅柿地，小林嘴饞想吃。大林不顧菜園有人，徑直去地里摘，被看園人拿著棍子追打。大林拼命護(hù)著小林，自己挨了兩棍，硬是讓弟弟吃上了洋柿子……
那些辛酸的往事，此刻涌上心頭。小林終于想過平凡安穩(wěn)的日子，可一切都晚了。
小林參加工作后改名為振華，憑著自身的才干一步步高升，卻漸漸丟掉了淳樸的本心，背棄了道德準(zhǔn)則，學(xué)著旁人的樣子，做出了違背良心的事。村里人只知道小林在外當(dāng)了大官，卻不知他的所作所為。他曾是省城某區(qū)文化局局長，后來與多名女子有染，還為她們購置房產(chǎn)，最終因貪污受賄東窗事發(fā)。他的妻子得知他有外遇后，一怒之下將他告發(fā)。正所謂“夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛”，小林被批捕后，兩人便協(xié)議離了婚。
大林探望完弟弟，在玉祥門偶遇了秀秀，她和丈夫、二十歲的兒子站在一起。秀秀的丈夫是一名中學(xué)教師，兒子在省城某大學(xué)讀書，一家人其樂融融，幸福美滿。
“要是當(dāng)初娶了秀秀，該多好啊。小林，這都是你自作自受，自己犯下的錯，終究要自己承擔(dān)。”大林在心里默默想著。而那個曾經(jīng)清高傲慢的弟媳，在大林心里，從來都不值一提。
2026年2月9日
作者簡介：曹解路，1950年10月生，禮泉縣藥王洞王店寨子村人。2010年從禮泉縣人民法院退休。
