第506期
過小年兒和灶王的回憶
周喜斌
記得小時(shí)候，在我家里有很多供奉的牌位，其中有一個(gè)牌位和其他的不一樣。別的牌位供幾天就停止了，貼在墻上的畫著神家的紙揭下來，然后燒掉。只有一個(gè)牌位，貼在墻上，一年都不動。
這個(gè)牌位就是灶王爺。
灶王爺?shù)呐莆辉谖壹义伵_后邊的墻上，是一張彩色的人物畫。紙上面畫著一男一女兩個(gè)老人，他們好像是端正地坐著，面無表情，目視前方。他們的下邊有一男一女兩個(gè)小孩兒，在點(diǎn)炮仗，整個(gè)畫面極簡單，沒有其他的陪襯的東西。
畫面的兩側(cè)是紅色的對聯(lián)兒，左側(cè)醒目的寫著上天言好事，右側(cè)也同樣醒目的寫著下界保平安，畫面上方中間位置寫著四個(gè)字的橫批一一四個(gè)字是一家之主。
每年都是母親把這張紙貼到墻上去，在這個(gè)紙的下邊，訂兩個(gè)小木棍，上邊擺一個(gè)長條的木板兒，很窄，這就上供板了。給灶王爺?shù)墓┓畹臇|西很簡單，簡單到了不太講究的程度。別的牌位兒供的東西呀，很豐富，都是有酒有肉還有炸的丸子一類的東西。灶王爺供板上擺的東西特別簡單，一個(gè)小碟兒上裝著三個(gè)餃子，還有一個(gè)小碟兒，里邊裝點(diǎn)糖果兒。中間放一個(gè)小碗兒，碗里裝著小米，這是一個(gè)替代的香爐，母親點(diǎn)燃三支香，插在裝滿小米的碗上。
可能是這牌位兒，在所有被供奉的神仙里邊，他的地位很普通，不被重視，或者這個(gè)神仙嚴(yán)格律己，沒有過多的要求?；蛘咴谏裣傻氖澜缋?，最高的天神給他定下了規(guī)矩，不讓他收受過多的香火，如果多了，那就等于收受賄賂。
這都是我的想象，未必是真實(shí)的。
凡屬重要節(jié)日都有特定含義。而過小年這一天，雖然是年，但是他不象過大年時(shí)那么隆重和熱鬧，全家人也就是吃一頓餃子，這一天也就過去了。這本身看不出有什么節(jié)日的意義在里邊。
有人說，這是過大年的予演。我看也不象，因?yàn)?，一點(diǎn)過大年的形態(tài)也沒有。
現(xiàn)在回想起來，我漸漸地悟到了小年這一天的實(shí)質(zhì)意義。其實(shí)，這一天大人們就干了一件有祭典意義的事情，就是送灶王爺上天去。
這一天吃晚飯之前，母親很鄭重的在牌位上擺上兩個(gè)小碟兒，裝3個(gè)餃子和幾個(gè)糖果兒，然后把香插在裝著小米的碗上。吃完晚飯，母親收拾完碗碟，太陽已落山，天漸漸有點(diǎn)黑了。母親把廚房整理干凈，鍋蓋鍋臺擦了又擦母親認(rèn)為很潔凈了，就去把供撤下來，把墻上貼的灶王爺?shù)募埥蚁聛恚玫酵膺?，父親拿出一卷燒紙放在院子里，先把燒紙點(diǎn)著，火苗升騰起來了。那黃紙燃燒的火苗向上去，有紙灰飄起來，再往上，是滿天星斗。母親把灶王爺?shù)募埛旁诨鹕?，一邊嘴里小聲說:上天言好事，回來紿你糖塊吃。
父親不言語，他并不熱心這個(gè)儀式。我們幾個(gè)小孩子圍在火的旁邊，也跟母親一樣，臉上很認(rèn)真的樣子。天氣很冷，我們都戴著棉帽子和棉的手悶子。由于一堆火在烤著，臉上覺得熱，園子的小土墻邊堆著雪，所以后背有點(diǎn)冷氣過來。
父親拿過來兩個(gè)炮仗，是能發(fā)出兩個(gè)響的"二踢腳"。他把炮仗立著放在地上，點(diǎn)燃一個(gè)，‘‘嘣“地一聲，炮仗嗖地一下彈射到天空去，立刻，又從空中傳來"啪"地一聲爆響。
我們仰望著天空，并沒有灶王爺升上去的蹤影
地下的紙己經(jīng)燒完，火苗消失了，火堆那還有點(diǎn)發(fā)紅的余灰。
這時(shí)候，母親不讓我們亂說話。她送走了灶王爺，很滿意地回屋了，我們也跟著進(jìn)屋，只有父親，還在那看著最后的熱灰，風(fēng)吹來，灰被吹得在地上跑來來，直到?jīng)]有一丁點(diǎn)紅火了，父親也回來了。
這個(gè)儀式的正式名稱叫"送灶“。俗語叫送灶王爺上天去。灶王爺是履行職責(zé)一一天上的王皇派他下界來，監(jiān)督這一家人過日子，據(jù)說，他有一個(gè)帳本，記錄一家人的一言一行。這家人干了什么壞事和好事，都記錄在案。然后在臘月二十三這天，升入天庭，向玉皇匯報(bào)。
這灶王不是一個(gè)，是家家都有。我們屯子里八十多戶人家，都一樣的供奉著這位來自天庭里的灶王。在我們家燒紙為他送行的吋候，別個(gè)人家也一樣在進(jìn)行，黑暗中，家家院子都籠著一堆紅的火。父親放炮的吋候，鄰居家也先后響起了炮仗聲，嗶嗶叭叭叭地連看響了好一陣孑。鄰村里也一樣地傳來炮仗聲，這個(gè)黃昏傍晚吋分，普天下的人家一起把各自的灶王送去天上了。
那時(shí)，我剛剛七八歲，也關(guān)心著自已家的灶王是否能心里高興，上天去不說我們的壞話。我記得，在小年的一個(gè)月前，母親就把她熬好的"糖稀“，裝小碟里擺在供案上了?！疤窍?有些黑紅色，不成形，很粘，是用甜菜疙瘩切成塊放鍋里熬制的。我記得，母親用這個(gè)方法擺供，已經(jīng)三個(gè)年頭。正是那幾年物資短缺，買不著糖塊，免為其難，用這個(gè)做替代了。
“你這是糊弄神呢。"父親笑著說。我心里想，也許灶王認(rèn)不出來吧，那個(gè)糖稀也有點(diǎn)甜。
后來，我長大了幾歲，記得那一年社會上進(jìn)行著"破四舊"活動，取消了所有供奉的事項(xiàng)，灶王，也做為迷信消失了。
再后來，我上了學(xué)，懂的事多了起來。頭腦中知道對生活現(xiàn)象做點(diǎn)理性的思考。我覺得灶王就是一個(gè)監(jiān)督的神祇，很有點(diǎn)象古書里說的皇帝派出去巡查地方的“八府巡案“，還象地方上行使監(jiān)督職責(zé)的“刺史“。這些負(fù)責(zé)監(jiān)督的官們，巡檢完畢，也要回京向皇帝匯報(bào)的。
我讀書多了以后，感覺世上可能沒有這灶王的神祇，是某一個(gè)朝代的皇帝想出來的辦法，讓天下各家各戶盡孝道，尊師長，行法度，好好過日子，假借′一家之主“的說法，利用人們敬畏神靈的心理，讓百姓老老實(shí)實(shí)過日子，不敢干壞事情。一一大家都不做壞事，天下也就太平了。
其實(shí)，在一個(gè)國度里，一個(gè)灶王，供奉了幾千年，并且讓老百姓自愿地把虔誠提交出來，這也是一種無與倫比的社會倫理道德的力量。我的母親，沒有讀過書，她的理性視野中只有簡單的認(rèn)知一一一家人好好過日子，平安無事就好。而關(guān)于灶王的供奉，她是很自然地從我的姥姥和奶奶那里學(xué)來的一一然后，我和我的兄弟姐妹們也從母親那里學(xué)會了。一一這種學(xué)習(xí)的場所，僅僅在日常的生活中，并且，不用專業(yè)老師和教科書。
這種生生不息的偉大力量，存在于老百姓的日常生活中，無影無形卻又綿續(xù)不斷。
在寫這篇稿子的時(shí)候，我自已想到西方基督教，基督教有一個(gè)重要儀式一一叫做懺悔，信徒們在一定的時(shí)間周期內(nèi)要向牧師去懺悔，也就是自己去做“檢討“或者叫“壞事申報(bào)“，把這一段時(shí)間干的壞事向牧師坦白。我記得法國名著《包法利夫人》里，描寫了做懺悔的全過程。這位夫人因?yàn)榛橐霾蝗缫?，追求愛情解放，與人約會，又感到自已違背圣意，在犯罪，就找牧師懺悔。在教堂里，有一個(gè)四面沒有窗的黑屋子，是懺悔室。她詭在地上，牧師在另一間屋里，墻上開一個(gè)小方口，包法利夫人向牧師坦白了自已的行為，求“主′′原諒。牧師象法官辦案一樣，追問她講細(xì)節(jié)。實(shí)際上，西方基督教這種懺悔的辦法，與中國的灶王信奉有相似之處，都是在借助神的力量限制人的行為。
我倒覺得，中國的供奉灶王的方式更具普遍性而且很容易操作，西方的懺悔的方式，更容易出現(xiàn)被隱瞞的敝端，而且，實(shí)行這項(xiàng)職責(zé)的牧師，也是生活在人間的人一一更容易錯(cuò)用權(quán)利而使監(jiān)督走形。
臘月二十三小年過后，還有七天才過大年，舊的灶王上天去了，還沒回來，新的灶王還沒供上，所以，這七天時(shí)間里，天下的所有人家沒人監(jiān)督了。
我家鍋臺后邊墻上，貼灶王爺?shù)哪菈K空著了，一直到七天以后，大年三十晚上，母親把新買的灶王爺?shù)漠嫾堎N上去，在供板上擺上餃子糖果的供品，點(diǎn)上三柱香火，宣告著新的監(jiān)督開始了。
我結(jié)婚成家以后，一直沒供過灶王，每年的臘月二十三，我家都包餃子吃，在餃子上桌之前，我媳婦挾三個(gè)餃子裝碟子里，放在鍋后邊一一我沒問過為什么，也沒問過她從哪學(xué)來的。
