《年》的歷史淵源
商周時(shí)代
早在甲骨文中就有了“年”字，甲骨文的“年”上禾下人，本意指谷物成熟。
（于省吾所著《甲骨文字釋林》中指出：“年乃就一切谷類全年的成熟而言?！?/b>
也就是說“年”最早的含義與怪獸無關(guān)，并且是褒義文字，并非給人帶來災(zāi)禍，
吃人的怪獸一說純屬是后世傳說杜撰的幻想）；
《詩經(jīng)·豳風(fēng)·東山》記載：“自我不見，于今三年?！保ㄒ馑际亲詮奈覀儾幌嘁?，至今時(shí)隔已三年；此時(shí)“年”這個(gè)文字已然引申出了歲月始末上的跨度概念）
年獸
戰(zhàn)國(guó)時(shí)代
《穀梁傳·桓公三年》記載：“有年，五谷皆熟為有年也。” （由于五谷成熟需要一個(gè)周期，于是“年”逐漸演變成為時(shí)間單位）；
《爾雅·釋天》記載：“夏曰歲，商曰祀，周曰年，唐虞曰載”。（歲、祀、載三字都是年的異名，只是夏、商和唐虞三個(gè)朝代的稱呼各異。
“歲，取歲星行一次；祀，取四時(shí)一終；年，取禾一熟； 載，取物終更始”。這里詳細(xì)的解讀了年的演變。古籍中明確記載了年的由來，卻和“獸”沒有絲毫關(guān)系）
南朝時(shí)代
《荊楚歲時(shí)記》記載：“歲暮家家具肴蔌一作核，詣宿歲之位，以迎新年，相聚酣飲。留宿歲飯，至新年十二日，則棄之街衢，以為去故納新也?！?/b>
（最早在南北朝時(shí)已有熬年守歲的習(xí)俗，梁朝的不少文人都寫有守歲的詩文，如諺語詩：“一夜連雙歲，五更分二年。”）
宋朝時(shí)代
《甕牖閑評(píng)》記載：“守歲之事，雖近兒戲，然而父子團(tuán)圓把酒，笑影相與，竟夕不眠，正人家所樂為也。”（除夕夜通常是通宵無眠，所以晚飯以后，就開始了“守歲”活動(dòng)，于是在現(xiàn)代流傳為要防備年獸侵襲才故有此說）
民國(guó)時(shí)代
“年獸”這種動(dòng)物并未出現(xiàn)于古書記載，據(jù)祝淳翔考證，首次提到“年獸”的文獻(xiàn)來自20世紀(jì)30年代初的民國(guó)報(bào)紙中，在1933年1月17日，上海作家鄭逸梅主編小報(bào)《金剛鉆》中收錄了一篇由孫玉聲撰寫的刊文《滬壖話舊錄·歲時(shí)風(fēng)俗之回憶》中記載：“其有懸紫微星畫軸者，畫家每繪一石柱，柱上鎖一似狗非狗之獸，或云是獸即天狗星，或云是獸名年，常欲食人，紫微星故鎖系之，不令至下界肆惡，而使人不逢年患，故過年時(shí)懸此最宜。然腹儉如余，殊不知此典出處，且愧無從考證也?！保ㄗ钤缣峒澳戢F的文字記載中，稱“年”是天界一只會(huì)吃人作惡的猛獸，于是被鎖在石柱子上，由紫微星君看守，使此邪獸不能下界為患，并提到年獸長(zhǎng)得像狗但不是狗，也有說法稱此獸是天狗星，然而歷代古文中從未出現(xiàn)有將天狗星與年獸相關(guān)聯(lián)在一起的記錄，該作者也表示不可考證）
《金剛鉆小報(bào)》文章《滬壖話舊錄·歲時(shí)風(fēng)俗之回憶》
1935年2月1日，報(bào)刊《金剛鉆小報(bào)》收錄的另一篇孫玉聲短文《說過年》提及：“憶幼嘗聞諸父老言，年惡獸也，其形似獅非獅，似狗非狗，專喜夜出食人，畫家繪紫微星，柱上所鎖之獸，即系此物。以是迷信之人，每有于新歲間懸之中堂，以為禳解者，此一說也。雖不見經(jīng)傳，無從考證，或有為齊東野人之言，然年為惡獸，以邇?nèi)罩鐣?huì)觀之，頗為近似。蓋窮人之視年關(guān)，恒有生命危險(xiǎn)之虞，其慄慄畏懼，有甚于猛獸當(dāng)前，幾乎不膏其血吻者。是則安得有紫微星其人，為之執(zhí)縛此獸，或竟撲殺之，以為民除此大患，使人人得安度殘冬，相率共游乎熙皞之天耶？”（意思是作者回憶到自己小時(shí)候常聽老一輩的人說“年”是一種兇惡的怪獸，外形像獅子但不是獅子，樣子和狗也很像卻并非狗，專門喜歡在夜間出沒吃人，某些畫家繪制紫微星君的年畫時(shí)，會(huì)額外在星君身旁畫個(gè)柱子栓鎖著一頭異獸，即是所謂的年獸，如果是封建迷信的人，每到新年壓歲時(shí)懸掛在大廳，用以作為消災(zāi)解禍的吉祥物件供起來進(jìn)行祈福，這是其中一種說法。于是作者孫玉聲以此為題材進(jìn)行編撰并發(fā)表于報(bào)刊上連載，雖然不見到典籍經(jīng)書有所記載，沒有任何古代文獻(xiàn)依據(jù)可考，或許只是個(gè)別俗人隨便編造的坊間傳聞，然而所謂年與惡獸掛鉤，根據(jù)近年來社會(huì)中對(duì)過年的負(fù)面理解來看，作者孫玉聲推測(cè)，大概是疾苦時(shí)代的窮人百姓將年關(guān)視作新一輪的生存危機(jī)，比如年底收賬，從而將窮兇極惡的追債者比喻成怪獸。總之，年獸的來歷取決于兩點(diǎn)：一幅特定內(nèi)容的年畫外加年關(guān)概念，從而將“年”具象化，變成了一種具有代表性意義的抽象型生物，“年”不僅被世人賦予了動(dòng)物的形態(tài)并傳播，而且是以反面形象著稱）
1937年2月16日，上海小報(bào)《鐵報(bào)》一連五日在第四版設(shè)“年景”?？蜃x者介紹各地年俗，新年氣象等。其中首日所刊啼紅（本名謝豹）的《年獸》及另一篇署名“春官”的《閑話拜年》短文里，都提及了年獸。后者開篇稱：“相傳混沌初開，有獨(dú)角怪獸曰年，每歲出面噬人一次，其時(shí)人類只知有晝夜，不知有歲時(shí)，逢年出現(xiàn)，則知一歲又除。今人宰牲祀神蓋即古人以牲飼年，俾少食人之意，歲首拜年，則互慶未為年食也?！保ǖ湟牧钊松桑菏廊讼讨澳辍睘橐环N節(jié)序之名稱。殊不知另有一說，系指物而言，且為一種極可怖之怪物，其說雖荒誕無稽，類似神話，姑妄言之，姑妄聽之可也。據(jù)云：“年，古獸名，形似獅，體大，性兇殘。以同類為餐，吼聲撼山岳，虎豹聞聲，莫不懾伏，素穴深山，入臘，氣候嚴(yán)寒，同類深匿，無可為餐，乃離山入市，覓人飽腹，遇難幸免，迨除夕聞爆竹聲，方驚去?！保?/b>
拜年習(xí)俗的由來？
1939年12月31日，《申報(bào)》上一篇署名“申”的文章《過年的傳說》記道：“據(jù)說，在四千多年前的時(shí)候，世界上有一種物，名叫年。這種動(dòng)物很大，性喜冷，在每一年的終了，與第二年開始的那一夜，他就要出來吃人；所以，那時(shí)候的人，都是存有懼怕之人，并且沒有一個(gè)方法來制阻他的活動(dòng)。于是在這時(shí)，大家就把他當(dāng)做一個(gè)關(guān)，就是現(xiàn)在所說的‘年關(guān)’；又因?yàn)樘舆^了未被年吃掉的緣故，所以就把第二年的第一天，叫做：‘新年’。后來人類漸漸的聰明了，想了一個(gè)法子，就是在新年的前夕，大家掛了紅色的東西，因?yàn)槟晔亲钆录t色，所以這一家倘掛了紅色的東西，年就不敢近了，于是人類得了較安定的生活?！?/b>
《申報(bào)》文章《過年的傳說》
相傳古時(shí)候有一種可怕的怪獸名叫“年”，挨家挨戶嚇的不敢出門
1947年4月1日出刊的《大家》雜志里，李一的隨筆《年》短文開篇述及：“古老相傳，年是一種猛獸，食人傷生，殘暴無比，想起來，大概和恐龍之類差不多吧。不過據(jù)說年是怕光的，所以它在無月之夜才出現(xiàn)，俗諺形容欠債不還，說‘除非等大年三十出月亮’，那意思就是說除夕無月，那也正是年出現(xiàn)的時(shí)候，生靈遭殃的時(shí)候。”
年獸原來是個(gè)騙局？除夕夜出現(xiàn)的怪獸原形居然是恐龍？
1949年1月28日，香港《大公報(bào)》“虛人”《年關(guān)考》記載：“中國(guó)有一個(gè)傳說故事：上古時(shí)代有一種非常兇猛的野獸，名叫‘年’，全身的毛像雪一樣白，腳跡行處留有粉白的印痕，每到十二月三十日便出來噬人，撞開大門到家家戶戶去揀選壯大的人吃掉，以后這種“年獸”們被人合力撲殺掉以致滅種，后人為紀(jì)念此事起見，特定十二月三十日為‘年’。”（這則白毛年獸與喜馬拉雅雪人傳說近似，后面又說這獸成群出現(xiàn)，甚至還被絕種，不知根據(jù)何在）
1959年2月15、16日《新民晚報(bào)》上曾刊載一個(gè)由王一萍編撰的《“年”的故事》，詳細(xì)描述了年獸的事跡及其外貌：“在中國(guó)古老的傳說里，‘年’是一種神奇的野獸。它長(zhǎng)著兩個(gè)可怕的頭，四只耳朵，八條腿，專門吃人過活。但是‘年’很懶惰，一年四季它都在昏沉沉地睡覺，一直到除夕的夜晚，才從陰暗的山洞里爬出，尋找它的犧牲品?！辍ε氯展?，不喜歡紅色，尤其討厭喧鬧的聲音。因此，按照中國(guó)的習(xí)慣，在除夕的夜晚，應(yīng)在大門上張貼紅色的對(duì)聯(lián)，窗上貼上紅色的紙花，點(diǎn)起耀眼的燈，同時(shí)，打鼓、放爆竹來驚嚇‘年’。”
中國(guó)春節(jié)年獸的傳說起源!
傳統(tǒng)文化中的怪獸年，為何慢慢消失了，它究竟去哪了？
1963年9月，陳來生所著書籍《無形的鎖鏈--神秘的中國(guó)禁忌文化》第29頁之中提到一句：“除夕夜通常是通宵不能睡覺的，因?yàn)橐纻淠戢F侵襲。所以晚飯以后，就開始了‘守歲’活動(dòng)?！辈⒁盟稳嗽摹懂Y膽閑評(píng)》云：“守歲之事，雖近兒戲，然而父子團(tuán)圓把酒，笑影相與，竟夕不眠，正人家所樂為也?！保悂砩源藢ⅰ皻q”等同于年獸一類）
1967年1月1日，臺(tái)北婁子匡所著《歲時(shí)漫談》中有一段話：“我們中國(guó)華北近海一帶的地區(qū)，卻把“年”看做是一只怪獸，而且已給它定名為“年獸”。說它一年四季都住在深海里，只有一到“除夕”那一天，它便要從海里爬上岸來了，可怕的就是它底腳所踏到的地方，便立刻發(fā)生水災(zāi)。因此沿海住民，在除夕之夜就忙著搬到高山上去避難了?！焙笪挠涗浟颂旖蚋浇粍t“年的由來”的傳說，大體是講有一年臘盡歲除之時(shí)，大量村民扶老攜幼搬家，為了避難躲在高山上遠(yuǎn)離年獸來襲，有個(gè)老乞丐來到村內(nèi)乞討，由于眾人急于逃難，沒空去施舍，老丐來到村子盡頭，有個(gè)老婦贈(zèng)其一張餅，并告訴對(duì)方年獸會(huì)來，老丐好奇問年獸是什么，老婦稱怪物一來會(huì)踏平全村，老丐自告奮勇幫村子趕走年，于是向老婦表示只要留自己在家過一夜，并且借其一件紅袍穿即可。半夜海嘯襲來，兩只像紅燈的眼珠逼近，看見村尾有一戶人家門口貼著紅紙，院子里燈光通明，站著一個(gè)紅袍老人，手里拿著兩把菜刀制造刺耳的嘈雜聲，震懾住年獸，嚇得年獸逃回海里，從此再也沒有年獸出現(xiàn)。（海獸版主要流行于臺(tái)灣一帶，隨后衍生于臺(tái)版《歲時(shí)叢話》
熬年守歲
相傳，中國(guó)古時(shí)候有一種叫“年”的怪獸，頭長(zhǎng)觸角，尖牙利齒；目露兇光，兇猛異常?！澳辍遍L(zhǎng)年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞噬牲畜傷害人命。因此，每到除夕這天，村村寨寨的人們扶老攜幼逃往深山，以躲避“年”的傷害。這年除夕，桃花村的人們正扶老攜幼上山避難，從村外來了個(gè)乞討的老人，只見他手拄拐杖，臂搭袋囊，銀須飄逸，目若朗星。鄉(xiāng)親們有的封窗鎖門，有的收拾行裝，有的牽牛趕羊，到處人喊馬嘶，一片匆忙恐慌的景象。這時(shí)，誰還有心關(guān)照這位乞討的老人。只有村東頭一位老婆婆給了老人些食物，并勸他快上山躲避“年”獸，那老人捋髯笑道：“婆婆若讓我在家呆一夜，我一定把‘年’獸攆走?！崩掀牌朋@目細(xì)看，見他鶴發(fā)童顏、精神矍鑠，氣宇不凡。可她仍然繼續(xù)勸說，乞討老人笑而不語。婆婆無奈，只好撇下家，上山避難去了。半夜時(shí)分，“年”獸闖進(jìn)村。它發(fā)現(xiàn)村里氣氛與往年不同：村東頭老婆婆家，門貼大紅紙，屋內(nèi)燭火通明?！澳辍鲍F渾身一抖，怪叫了一聲。“年”朝婆婆家怒視片刻，隨即狂叫著撲過去。將近門口時(shí)，院內(nèi)突然傳來“砰砰啪啪”的炸響聲，“年”渾身戰(zhàn)栗，再不敢往前湊了。原來，“年”最怕紅色、火光和炸響。這時(shí)，婆婆的家門大開，只見院內(nèi)一位身披紅袍的老人在哈哈大笑。“年”大驚失色，狼狽逃躥了。第二天是正月初一，避難回來的人們見村里安然無恙十分驚奇。這時(shí)，老婆婆才恍然大悟，趕忙向鄉(xiāng)親們述說了乞討老人的許諾。鄉(xiāng)親們一齊擁向老婆婆家，只見婆婆家門上貼著紅紙，院里一堆未燃盡的竹子仍在“啪啪”炸響，屋內(nèi)幾根紅蠟燭還發(fā)著余光……欣喜若狂的鄉(xiāng)親們?yōu)閼c賀吉祥的來臨，紛紛換新衣戴新帽，到親友家道喜問好。這件事很快在周圍村里傳開了，人們都知道了驅(qū)趕“年”獸的辦法。從此每年除夕，家家貼紅對(duì)聯(lián)、燃放爆竹；戶戶燭火通明、守更待歲。初一一大早，還要走親串友道喜問好。這風(fēng)俗就越傳越廣，成了中國(guó)民間最隆重的傳統(tǒng)節(jié)日。
在太古時(shí)期，有一種兇猛的怪獸；散居在深山密林中，人們管它們叫“年”……慢慢地，人們掌握了“年”的活動(dòng)規(guī)律，原來它每隔365天（也就是平年一年，或366天閏年）竄到人群聚居的地方嘗一次口鮮，而且出沒的時(shí)間都是在天黑以后，等到雞鳴破曉，它們便返回山林中去了。男男女女便把這可怕的一夜視為關(guān)煞，稱作“年關(guān)”；并且想出了一整套“過年關(guān)”的辦法：每到這一天晚上，家家戶戶提前做好晚飯，熄火凈灶，再把雞圈牛欄全部拴牢；然后把宅院的大門封住，躲“年夜飯”——由于這頓晚餐具有兇吉未卜的意思；所以置辦得很豐盛，除了要全家老小圍在一起用餐表示和睦團(tuán)圓外，還須在吃飯前先供祭祖先；祈求祖先的神靈保佑他們平平安安地度過這一夜。吃過晚飯后，誰都不敢睡覺，擠坐在一起閑聊壯膽。天色漸漸黑了下來，“年”從深山老林里竄了出來，摸進(jìn)人群聚居的村落。只見家家戶戶宅門緊閉，門前還堆著芝麻桿，街上卻瞧不見一個(gè)人影兒。轉(zhuǎn)了大半個(gè)晚上的“年”毫無所獲，只好啃些芝麻桿充饑。再過些時(shí)，公雞啼曉，這些兇殘而又愚蠢的怪物只得怏怏返回。熬過“年關(guān)”的人們欣喜不已，要感謝天地祖宗，要互相祝賀沒有被“年”吃掉，還要打開大門燃放鞭炮，去同鄰里親友見面道喜。這樣過了好多年，沒出什么事情，人們對(duì)年獸放松了警惕。就在有一年三十晚上，年獸突然竄到江南的一個(gè)村子里。一村子人幾乎被年獸吃光了，只有一家掛紅布簾、穿紅衣的新婚小兩口平安無事。還有幾個(gè)童稚，在院里點(diǎn)了一堆竹子在玩耍，火光通紅，竹子燃燒后啪啪地爆響；年獸轉(zhuǎn)到此處，看見火光嚇得掉頭逃竄。此后，人們知道年獸怕紅、怕光、怕響聲，每至年末歲首；家家戶戶就貼紅紙、穿紅袍、掛紅燈、敲鑼打鼓、燃放爆竹，這樣年獸就不敢再來了?？墒怯械牡胤剑迕癫恢戢F怕紅，常常被年獸吃掉。這事后來傳到天上的紫微星君那兒，他為了拯救人們，決心消滅年獸。有一年，他待年獸出來時(shí)，就用火球?qū)⑺鼡舻?，再用粗鐵鏈將它鎖在石柱上。從此，“年”就被人們降服，成了鎮(zhèn)宅保平安的益獸。每到過年，人們總要燒香，感謝紫微星君下界帶來的平安。
鑼鼓驅(qū)年
傳說在一個(gè)小村落里，每年都會(huì)出現(xiàn)一只怪獸，發(fā)出“年”的聲音，人們稱之為年獸。年獸不會(huì)害人，但會(huì)毀田，困擾農(nóng)民。于是農(nóng)民用竹子做出一個(gè)怪獸形狀的布偶，再加三角布蓋在“獸”身上，并讓兩個(gè)人躲在里面。次年，年獸再度出現(xiàn)，農(nóng)民敲鑼打鼓發(fā)出巨大的聲音，“怪獸”舞蹈了起來，年獸受到驚嚇，逃人山中不見了。
夕獸之說
還有人提出“除夕”的字面意思是去除“夕獸”而非“年獸”，并且認(rèn)為“夕獸”是由一個(gè)名叫“年”的小孩神仙所降伏，然而這種說法來自于1984年的剪紙片《除夕的故事》，是幼兒動(dòng)畫中的設(shè)定，
此故事改編自童話作家郭明志筆下的中篇童話《“年”除“夕”的故事》（《巨人》1981年2期），是“夕獸”最早的出處，夕獸的故事晚于年獸出現(xiàn)，影響力也低，并且沿襲自年獸傳說。再從訓(xùn)詁學(xué)角度探析，無論“年”、“夕”，乃至“歲”，均與野獸或怪物無關(guān)，甚至“除”原初也無“祛除”之意。
故事內(nèi)容：很久以前，有種怪獸叫“夕”，它在每年的年關(guān)都要出來傷人，連保護(hù)老百姓的灶王爺也拿它沒辦法，于是灶王爺上天請(qǐng)來了一位叫做“年”的神童。神童法力高強(qiáng)，用紅綢和放在火中燒得劈啪作響的竹竿消滅了夕獸。這一天正好是臘月的最后一天，老百姓為了感謝和紀(jì)念年在這一天除掉了夕，就把農(nóng)歷每年的最后一天叫“除夕”，把新年的第一天叫做過年。百姓希望家家都有年手中的紅綢和鞭炮，于是紅綢和放在火中燒的竹竿逐漸演變成了家家戶戶過年時(shí)都有的紅對(duì)聯(lián)、紅鞭炮。
附：
藏在成語里的"冷知識(shí)
1．一舉兩得："兩得"指的是
兩 只老虎。
2．蓬蓽生輝："蓬蓽"指
房子的門。
3．亂七八糟："亂七"指的是
西漢時(shí)期的七國(guó)亂："八 糟"指的是晉朝時(shí)期的八王
之亂。
4．雕蟲小技："蟲"是指
一種字體。
5．爛醉如泥："泥"指一種
長(zhǎng)在南海中的蟲類。
6．沉魚落雁："沉魚"指
西施，"落雁"指王昭君。
7．閉月羞花："閉月"指
貂蟬，"羞花"指楊貴妃。
8．背井離鄉(xiāng)："井"指家鄉(xiāng)。
9．喪家之犬：指孔老夫子。
10．玩物喪志："物"指鶴。
11．驚弓之鳥："鳥"指大雁。
12、司空見慣："司空"是
一種官職。
14．勞燕分飛："勞"指
伯勞鳥。
15．醍醐灌頂："醍醐"指
奶酪。
16．膚如凝脂："脂"指豬油。
17．一生一世："一世"指
30年。
18．琴棋書畫："琴"指瑤琴。
19．將不過李："李'指
李存孝。
20．金屋藏嬌："嬌'指
劉徹的表妹陳阿嬌。
21．沙漠之舟："舟"指駱駝。
22．鴻鵠之志："鴻鵠"指
天鵝。
24．六神無主："六神"指
心、肝、脾、肺、腎、膽。
25．一衣帶水："水"指長(zhǎng)江。
主編：王恩祥
2026年2月17日
